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齐掌柜这一听这话，心都凉了半截子，“叶管事儿，我们家厨子近日来愁得头发都掉光了，实在揣测不出老太爷的心意呐，要不，您发发善心，给我们出个主意？”

叶管事儿眉头拧成一道沟壑，他端起桌上的白玉酥酪，草草地尝了两口，总觉得食之寡淡，味同嚼蜡。

按理说，凤溪楼是白头县最为出挑的酒楼，这做出来的吃食，再怎么难吃，也不至于到这个地步。

他仔细地抿了抿嘴，倏地脑袋里又蹦出来西市上吃过的糖水罐头，当即拔腿就往外走，“齐掌柜，用膳之后的那记甘食先不论了，让你家厨子备好宴席上的菜品，我这还有事儿，先走一步，咱们改日再叙！”

“诶？诶？”齐掌柜被这突如其来的变故整的有些懵，待他反应过来，门前的马车早已经没了影儿，“怎么还说走就走了呢？这事儿还没个着落呢？”

第176章

叶管事儿哪还能顾得上齐掌柜？老太爷的寿宴，就如同一把悬在头顶上，随时会掉下来的利刃，时时刻刻地提醒着他。

别看谁见了他都恭恭敬敬地唤一声“管事儿”，但真要主上吩咐下来的差事办不好，他一样得灰头土脸地走人。

“旺财，我让你送回府中的罐头，可办妥了？”往西市赶的路上，他挑起马车的珠帘，问道小厮。

“您且放心，已经安排好了，保不齐小公子现下都已经吃上了。”旺财笑得一脸谄媚，回话时愈发卑躬屈膝。

“嗯……”叶管事儿绷着脸应了一声，没再说旁的，然眼见着马车颠颠儿地穿过巷子口，拐进西市，那原本热热闹闹摆摊儿的地方，此时却空无一人，他登时一慌，心也跟着空了。

“旺财！旺财！”

“来了来了！叶管事儿，您有何吩咐？”旺财原有些困顿，整眯着眼靠着车架打盹儿，冷不丁听见动静，他连忙坐起身来，还因着路上颠簸，差点滚下车去。

“快去给我打听打听，那卖糖水罐头的一行人去哪儿！”

旺财跳下马车，直直地奔着街上的行人而去，须臾就带了消息，“叶管事儿，他们收摊了，听说明日还会在此地，继续卖罐头呢。”

叶管事儿闻之，松了口气，挑起的竹帘被放下，再开口时，声音已沉稳了许多，“走吧，先回府里。”

马车掉了个头，朝着城南孙府疾驰而去。

“哎呦，叶管事儿，可把您老人家给盼回来了！”前脚刚进门，后脚小少爷的乳母便找了过来。

“琴娘，我正要去寻你呢，旺财送回来的甘食，可还合小少爷的口味？”叶管事儿试探着问道。

“合得很！合得很！”琴娘扬着手中的绣帕，乐得直点头，眼尾的褶子都跟着冒了出来。

“小少爷吃了一整碗呢，若不是夫人担心这东西寒凉，伤了肺腑，一准都拦不住，咱们二爷晌午同吴知县应酬完，方才回来也吃了一盏，说是清凉着呢，浑身酒劲都消退了几分，可比那解酒茶吃着管用多了……”

“这就好！”叶管事儿大喜，“连一向最挑嘴的二爷都如此认可，我瞧这东西保准错不了！”

“对了，管事儿，瞧我这记性，光跟您说这个，忘了正经事……夫人让我知会您一声，说是让问问这甘食出自哪家铺子，明日再着人多备下些。”乳母传话。

“还用等到明日？”叶管事儿捞起衣摆，转身大步跨过青石门坎儿，“我瞧着这伙人都像是生面孔，定然是从别地儿过来跑商的商户……旺财！去打听打听他们一行人住的是哪家客栈，让车夫套马，咱们这就去跑一趟，看来这老太爷寿宴上的甜品有着落了！”

刚进门就要走，旺财来不及喘口气，喝口水润润嗓子，就有又使唤着去找马夫了。

这边，

云胡在西市摆了一整日的摊子，从早起的无人问津，到晌午过后的门庭若市，这一朝一夕的巨变，可把他给忙坏了。

趁着王喜去楼下点菜的功夫，他闲来无事，便坐在桌前拨弄算盘。

今日零零散散加起来，总共卖掉了五十罐，因着头着刚开始定价就是十二文一罐，二文钱一碗，这些全算在一起，将将有六百文。

但说实在的，照着甘盈斋铺子单日的售卖数目可差远了，就这，他们还得去掉伙计们的吃喝住宿，去掉从客栈老板这儿借用桌椅餐盘的租金，实际到手的银钱，根本寥寥无几。

云胡不禁犯起了愁，他们折腾这一趟，大老远跑来白头县，想做的可不是零卖的营生。

“主夫，您歇下了吗？”门外冷不丁传来周时雁的低唤。

“还没呢……”云胡应声，起身拉开屋门。

“主夫，我方才出去跟客栈的小厮闲聊，听来一件事儿！”周时雁左右张望了两眼，见着没人，才进了卧房。

“何事？跟咱们有关吗？”云胡问。

“勉强算是跟咱们有关系吧……“周时雁斟酌道，“您还记得入城时，跟咱们又是要钱又是要东西的衙役吗？”

云胡脑袋里立时蹦出来几个模糊不清的面容，下意识地就点了点头。

“我听小厮说，他们昨夜结伴去怡翠楼吃酒，喝得酩酊大醉之时，被人用麻袋套住脑袋，暴打了一顿呢！”周时雁眉梢微弯，言语间不难听出一丝丝的幸灾乐祸。

“被打了？”云胡诧异，“谁这么胆大，居然敢对衙役动手？”

“那几个衙役现在也想知道，是谁家的打手，吃了熊心豹子胆……不过，小厮说，他们挨家挨户查了一整天，到现在还没个进展呢，怕是找不到人了。”周时雁道，“谁让这些衙役欺人太甚，扒着咱们吸血也就罢了，连年过半百的老农都不放过，活该被打……”