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柏林顿·琼斯慢慢地开车回家。他心里既觉失望，同时也有些轻松。就好比节食者去冰淇淋店的一路上都在做心理斗争，结果却发现人家压根儿没开门，也就避免了一些自己知道不该做的事。

可是，对于解决简妮项目的问题与其可能揭示的真相来说，他却毫无头绪。也许他应该多花点儿时间质问她，而不是一门心思取乐。他困惑地皱起眉头，把车停到屋外走了进去。

屋里很静，保姆玛丽安娜肯定已经睡了。他走进书房看了看答录机。有一条未读信息。

“教授，我是性犯罪科的德莱威尔警监，现在是周一夜晚。很感谢您今天的协作。”柏林顿耸耸肩，他只不过确认了丽莎·霍克斯顿是疯人院的员工而已。她继续说：“鉴于您是霍克斯顿小姐的上司，而且强奸案的发生地点在校内，我想我应该告诉您，今晚我们逮捕了一名男子，实际上他今天还去您的实验室接受了测评。他叫史蒂夫·洛根。”

“老天！”柏林顿破口叫道。

“受害者在指认程序里把他指认出来了，所以我确信之后DNA检验也会证明他就是强奸犯。请将此消息告诉学校里您认为合适的人选。多谢。”

“不！”柏林顿说道，然后重重地坐下。“不。”他又用轻得多的声音说道。

接着他竟然哭起来。

过了一会儿，他站起身子，一边啜泣一边关上书房的门，以免保姆听见动静进来。之后他又坐回书桌前，把脑袋埋进双手中。

他坐了好久。

等眼泪都干了，他才拿起电话，拨通一个熟记于心的号码。

“天啊，可千万别是答录机。”他一边听着铃声响起，一边念叨着。

一个年轻男子应答了。“哪位？”

“是我。”柏林顿说。

“嘿，你还好吗？”

“我很难过。”

“啊。”那声音顿时有些心虚。

要是柏林顿之前还有疑虑，听见这语调也一扫而空了。“你知道我干吗打电话给你的，是吧？”

“不知道啊。”

“别跟我装了，我说的是周日晚上。”

年轻男子叹了口气：“是我。”

“你这该死的傻瓜。你是不是去学校了？你……”他忽然意识到不该在电话里说太多，“你又干了。”

“我很抱歉……”

“你很抱歉！”

“你是怎么知道的？”

“一开始我也没疑心你，我还以为你离开镇子了呢。后来他们抓到个和你长得一模一样的家伙。”

“哇！那就是说我……”

“你脱身了。”

“哇，真是个好消息，听着……”

“怎么？”

“你什么都别说。对警察什么都别说。”

“我不说。我一个字儿也不会说，”柏林顿心情沉重地说，“你可以相信我。”