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又是柏林顿答道：“晚了。”

“肯定不晚。”她说道，心里奇怪柏林顿何出此言，他应该是想居中调停的啊，两个人剑拔弩张对他又没好处。

她盯着校长，笑容不变：“我们都是讲道理的人，一定能找到折中的办法，让我也能继续研究工作，大学名誉也不会受损。”

欧贝尔虽然还蹙着眉，但显然喜欢这个想法。他说：“我不太明白，那要怎么……”

“这是浪费时间。”柏林顿不耐烦地说。

这是他第三次插嘴找茬儿了。简妮强忍住自己尖刻的回应。他怎么会是这种表现？难道要她中止研究、冒犯学校、被炒走人的就是他？看情形似乎如此。那偷偷潜入她的房间，下载电邮警告联调局的是不是他？一开始把消息透露给《纽约时报》，引发整件事情的又是不是他？这些奇怪的想法层出不穷，指向的答案惊得她一时间说不出话。

“校方之后的举动，我们已经有决定了。”柏林顿说。

她忽然意识到，自己之前都错估了房间里的形势。柏林顿才是这里的老大，不是欧贝尔。柏林顿能拉来基因泰几百万美金的资助，这正是欧贝尔需要的。柏林顿却没有什么要忌惮欧贝尔的，真实情况刚好相反。她之前光顾着猴子，却把拉手风琴的艺人丢在了一边。

柏林顿干脆捅破“大学校长说了算”的假象。“让你来不是要问你的意见。”他说。

“那是要干吗？”简妮问。

“解雇你。”他答。

她怔住了。她是想过他们会以解雇相要挟，但从不以为这会成真。她难以接受事实，傻乎乎地追问道：“你说什么？”

“我说，你被解雇了。”柏林顿说道，然后用右手食指尖划过眉毛，这是他开心时的标志性动作。

简妮如遭重击。我不能失业，她想。

我才来了几周，开局这么好，工作这么努力。

我以为他们都喜欢我，除了索菲·查普尔。这件事怎么会来得这么快？她努力重整思路。“你不能解雇我。”她说。

“我们已经决定了。”

“不，”一开始的冲击过后，她心里涌起愤怒和反抗的情绪，“你们又不是部落首领，解雇我是有程序的。”

一般来说，大学在解聘教员之前要开一场听证会。她的合同里也写了这项，但她从没认真看过细节。忽然间，这些细节变得对她尤为重要。

莫里斯·欧贝尔开始说明有关程序。“当然，纪律委员会开听证会，通常来说，听证会前四周就要发下通知。但是鉴于本次事件的恶劣影响。我作为校长，决定采用应急程序，明早就开听证会。”

简妮被他们一轮眼花缭乱的动作弄迷糊了。纪律委员会？应急程序？明早？这可不像是“谈谈”，这是在拘捕犯人。欧贝尔之后是不是也要像警官一样对被捕者宣读她享有的权利？

事实相去不远。欧贝尔从桌上推过一本文件夹。“里面有委员会的程序规章。你可以请律师，也可以请其他辩护人，只要事先通知委员会主席一声就行。”

简妮终于问出一个像样的问题：“主席是谁？”

“杰克·布根。”欧贝尔说。

柏林顿猛地抬起头道：“已经定了人选了？”

“主席一年一任，”欧贝尔说，“杰克这学期初就接任了。”

“我还不知道呢。”柏林顿貌似有点心烦。简妮知道原因。杰克·布根是她的网球伙伴。在这件事上他会不偏不倚，这就够让人振奋的了。还没有满盘皆输呢！她还有机会在学者们面前为自己和自己的研究方法辩护。这会是场严肃讨论，而非《纽约时报》那种浮夸肤浅的报道。

此外，她手上还有联调局档案的检索结果。她开始思索，到时候该怎么自辩。先把联调局的数据展示给委员会，要是运气好，里面就会有一两对不知道自己身世的双胞胎。那可是枚重磅炸弹。接着她可以阐释自己为了保护公民隐私采取了预防措施……