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第8章 秦叔宝潞州卖黄骠 单雄信二贤庄结义（第1页）

英雄落魄困潞州，黄骠瘦骨伴穷愁。

幸遇雄信施仁义，从此肝胆照春秋。

话说列位看官，上回书说到王世充献琼花引炀帝南巡，终致隋室倾颓。咱把话头转至山东，且说那济州历城有位好汉，姓秦名琼，字叔宝。此人生得：

身高九尺，虎背熊腰。面如淡金，眉分八彩，目若朗星，鼻直口方。一部虎须飘洒胸前，头戴范阳毡帽，身穿青布箭袖，外罩皂布袍，足蹬快靴，腰悬熟铜双锏——正是「马踏黄河两岸，锏打三州六府」的秦叔宝。

且说秦琼本是捕快出身，因押解犯人误伤人命，被发配至北平府罗艺处。后遇大赦，辗转来到山西潞州，住在王小二的店中。不想盘缠用尽，欠下房钱饭钱数十两，王小二日日催逼。这日，秦琼正在房中唉声叹气，忽听店小二拍门叫道：「秦爷，欠的店钱今日可得还了，不然我可要锁门了！」

秦琼走出房门，见王小二叉腰而立，旁边还站着两个打手。秦琼抱拳道：「王掌柜，容我几日，待我寻着朋友，定当奉还。」王小二冷笑道：「秦爷，不是我逼你，实在是小店本小利薄。你若没钱，就把那匹黄骠马卖了吧，也好抵些房钱。」

秦琼闻言，心中一痛。这黄骠马乃是他他多年的心爱之物，跟随，怎舍得卖？但眼下走投无路，只得长叹一声，来到后院。只见那马：

身高八尺，头尾丈二。昔日金鞍玉辔，如今鞍辔破损；往日精神抖擞，今日瘦骨嶙峋。遍体黄毛黯淡无光，四蹄踏雪也失了神采，正低头啃食槽中枯草，见了秦琼，竟发出一声悲鸣。

秦琼抚摸马背，泪如雨下：「黄骠啊黄骠，想你跟随我多年，不想今日却要将你卖掉，是我秦琼对不起你啊！」说罢，解下缰绳，牵马走出店门。

秦琼牵着马来到街头，高声喊道：「卖马！卖马！」喊了半日，无人问津。原来这潞州人见秦琼衣衫破旧，以为他的马也非良驹。秦琼正愁间，忽见一人骑马而来，此人：

头戴万字巾，身穿绿战袍，腰系狮蛮带，足蹬乌皮靴。面如重枣，目若朗星，五绺长髯飘洒胸前，手持一柄方天画戟，威风凛凛。

此人正是潞州二贤庄的庄主单雄信。单雄信乃绿林总瓢把子，为人仗义疏财，最爱结交英雄。他见秦琼气宇轩昂，虽衣衫破旧却难掩英气，又看那黄骠马虽瘦，骨架却非凡品，便翻身下马，拱手道：「这位兄台，为何在此卖马？」

秦琼还礼道：「在下秦琼，因盘缠用尽，不得已卖马度日。」单雄信闻言，吃了一惊：「莫非你就是山东秦叔宝？」秦琼点头称是。单雄信大喜，连忙拜倒在地：「小弟单雄信，久闻兄长大名，如雷贯耳，今日得见，真是三生有幸！」

单雄信将秦琼请至二贤庄，摆下酒席，为他接风洗尘。席间，单雄信说道：「兄长乃盖世英雄，为何落得如此境地？」秦琼便将自己的经历如实相告。单雄信道：「兄长且在我庄中住下，所需费用，皆由小弟承担。这马万万不能卖！」

说罢，单雄信命人取出百两纹银，送给秦琼。秦琼连忙推辞：「不敢受此厚赠。」单雄信笑道：「兄长何必见外？我等英雄相交，岂在钱财？兄长若不嫌弃，我等结为兄弟如何？」秦琼大喜，当下与单雄信对天盟誓，结为异姓兄弟。

单雄信见黄骠马瘦弱，命人精心喂养。不出半月，那马便恢复了精神，毛色发亮，四蹄生风。一日，单雄信邀秦琼到郊外试马。秦琼翻身上马，那马一声长嘶，如离弦之箭般飞奔而去。但见：

黄骠马四蹄腾空，扬尘起雾；秦叔宝稳坐马背，挥舞双锏。马跑如飞，锏舞如轮，只听得风声呼啸，草木皆惊。单雄信在一旁喝彩：「好马！好英雄！」

试马归来，单雄信说道：「兄长武艺高强，当为国家效力，何必埋没于此？」秦琼叹道：「如今朝政腐败，奸臣当道，我欲报效国家，却无门可入。」单雄信便道：「兄长若不嫌弃，可在我庄中暂住，待天下大乱，我等共图大事。」秦琼点头应允。

后来，秦琼果然与单雄信、程咬金等英雄聚义瓦岗寨，成为反隋的重要力量。他的双锏打遍天下无敌手，黄骠马也跟随他南征北战，立下赫赫战功。这正是：

叔宝卖马遇知音，雄信仗义结同心。

瓦岗聚义兴义旅，共讨昏君救万民。