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第31章（第1页）

钟氏父子带着满腹心事走了，帐内，林猛也老大不高兴的抱怨道：“头儿，这些开私船的未免也太拿大了。咱们都让了这么多利，还敢挑三拣四，若是遇到贼人，怕也是一团散沙。”

程曦挑了挑眉：“这次去合浦，说不定遇不上敌人了。”

林猛一怔：“那罗陵岛……”

“孙二那边传来了消息，罗陵岛和青凤帮开战了，遇上大船队，多半是没空搭理的。”程曦直接扔出了自己刚听到的消息。

“青凤帮？”林猛一惊，“沈三刀那厮不是专跑倭国吗？怎么又来打罗陵了？难不成他们想占南洋的航线？若是遇上他们，咱们可更头痛啊！”

怎么说也是跑海的，林猛也听说过青凤帮的名号。

沈三刀可是个杀人不眨眼的海上大豪，绝非罗陵岛那群软脚虾能比的。

现在他们也来搅局，难不成赤旗帮还要跟他们对上？

程曦微微一笑：“既然罗陵岛能撑这么久，多半对方也没用全力。这里面的弯弯绕绕不是咱们该关心的，还是该想想怎么借力打力。只有跟陆家搭上线，击溃罗陵岛才有希望。”

他们的船队如今最缺的是什么？是人，还是船？其实都不是，他们最缺的是养兵的钱。没有钱，就没有兵器盔甲，没有粮草医药，更别提火器了。

而有了钱，这些都能想法子弄到。因此展现实力，说动那位陆公子才是当务之急。

这些随队的小船，也就成了必要的一环。给对方六十两，基本能冲掉对方需要缴纳的“保护费”，很少有人能拒绝这份诱惑。运一船粮食，保守估计能赚一百两，就算给出六十两，也还有四十两入账，等于不用出人出船就平白得利，并不存在亏损。而这些帮着运粮的小船，放在外人眼里，就成了船队扩大的明证。

第一次是一船粮，第二次是四船，第三次若是变成了七八条船，陆俭还会对这急速膨胀的船队视若无睹吗？

这才是真正的“空手套白狼”。

当所有人都在兴致勃勃的抗税卖粮，招募新船时，只有程曦清楚赤旗帮如今的空虚。所有的动作都是威慑和恐吓，并非他们自身的实力。而想补足这块短板，与陆家结盟势在必行。

如今在东宁县的造势已经到位，也到了新一季交趾稻收割的季节。是时候重新启航，会一会那位“老朋友”了。

虽说有两千斤的稻米，然而一半换了海货，一半还未结款，船队正经能动用的钱仍旧不多，需要处理掉之前那批樟脑和虫胶才有钱置办货物。

程曦走不开身，就让孙二郎押船去了番禺，全权负责交易事宜。选定运往合浦的新货，则定了生丝和棉料。

这也是程曦和孙二郎、李牛这两位经验老道的船长商量得出的结果。

东南沿海奇缺纺织原料，不论是丝还是棉，只要运到合浦，立刻就会被人抢购一空，销往交趾、勃固、暹罗等国。而且这两样商品在番禺都能找到大商号合作，只要不遇上灾年，都能保证进货渠道。

而利润更高的绸缎、瓷器、茶叶，往往会直接运往南洋，甚至穿过海峡运往西方，在合浦的销路未必能有保证，且这些东西太贵，还不是他们能涉足的。

不过若是将来船队做大，倒也可以考虑铁器、盐等大宗商品，暂时保住纺织品原料这条线，也够他们吃了。

孙二郎是个贩私货的老手了，又有充足的人脉，没花多长时间，就把事情处理的妥妥当当。当大船载着丝、棉回到港口时，就到了启航的时间。

此刻虾子窝已经聚集了八艘船，四艘属于赤旗帮，四艘来自远近村落。

这是程曦目前能压制住的随行船数，一旦搭伙的商船超过了赤旗帮本身的船只数量，就很难保证安全了。

毕竟是在海上，谁知道这些人会不会在遇敌时胆怯脱队，或是心生歹念，反客为主害了船队。

也正因此，这次行船使用了跟之前不同的阵列，孙二郎和林猛驾船在前开路，中间是旗舰压阵，李牛驾船护卫，那四艘小船则跟在最后。万一遇敌，也不至于被这群生手搅乱阵型。

然而说起来是为了安全，却也不仅仅只考虑到安全。这次航行依旧是一次“武装游行”，且震慑的并不只有海盗。

“爹，你都看了大半天了，也没啥事，不如去船里歇歇？”钟大亮有些担心的劝道。他爹如今也不年轻了，腰又不好，在冬日的海风里站这么久，可是会伤身的。

钟平却摇了摇头：“我再看会儿。你也别傻站着，瞧瞧人家是怎么行船的。”