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第306章 马鞍山前烧顽敌济南城外拒王师（第1页）

马鞍山的晨雾裹着水汽，在谷中凝成细碎的冰珠。

沈攸之带着两千飞虎军伏在两侧的山坳里，指尖摩挲着引火绳——那是用桐油浸泡过的麻绳，一点即燃。

谷中的路面上，早已埋下数十个燃烧桶，桶口用干草伪装，远远望去，与普通的路面并无二致。

“将军，远处有马蹄声！”一个斥候低声喊道，手中的长矛紧紧攥着。

沈攸之探头望去，只见谷口处出现了一队骑兵，甲胄上的“江”字旗在晨雾中若隐若现——正是督军江湛派来的先锋。

先锋官是个满脸横肉的将领，骑着一匹白马，正不耐烦地催促士兵：“快点！江大人说了，正午前必须抵达济南城下，谁要是耽误了，军法处置！”

骑兵们不敢怠慢，催马加快速度，渐渐进入谷中。

沈攸之屏住呼吸，看着先锋官的白马越来越近，直到整个先锋队都进入谷中，他忽然高举手臂，厉声喝道：“点火！”

早已准备好的士兵立刻点燃引火绳，火星顺着麻绳蔓延，很快便传到了燃烧桶。只听“轰隆，轰隆。。。”几声爆燃的巨响，谷中顿时烟尘弥漫，碎石与断木如雨点般落下，骑兵们纷纷坠马，惨叫声在谷中回荡。

先锋官的白马受惊跃起，将他甩落在地。

他刚爬起来，就被一块巨石砸中腿骨，疼得他满地打滚。

沈攸之带着士兵从山坳中冲出，重剑指着他的咽喉：“降还是死？”

先锋官望着周围手持刀枪的飞虎军，又看了看谷中死伤惨重的士兵，最终瘫软在地：“将军饶命！我愿降，愿降！”

马鞍山的爆燃声传到十里之外时，江湛正坐在中军帐内，对着舆图发脾气。

沈庆之坐在一旁，端着茶杯慢悠悠地喝着，对帐外的骚动恍若未闻。

“沈将军！你倒是管管！”江湛猛地将舆图掷在地上，“先锋队迟迟未归，定是出了变故！你身为统帅，为何还如此淡定？”

沈庆之放下茶杯，慢悠悠地说：“江大人稍安勿躁。马鞍山地形复杂，先锋队或许是迷路了。再说，辛弃疾元帅足智多谋，咱们若贸然进军，只会中了他的埋伏。不如等探明情况，再做打算。”

江湛哪里听得进这话，猛地拔出腰间的佩刀：“你这是消极避战！陛下命你为帅，你却处处推诿——莫非你也跟辛弃疾有勾结？”

沈庆之脸色一沉，却依旧耐着性子：“江大人慎言！老夫追随陛下多年，忠心可昭日月。只是老夫深知飞虎军的厉害，去年濉口之战，拓跋焘二十万铁骑都败在他们手下，咱们这十万大军，若不谨慎，恐会重蹈覆辙。”

两人正争执间，帐外忽然传来一阵喧哗。

一个浑身是血的斥候跌撞而入，跪地哭嚎：“大人！先锋队在马鞍山遇伏，全军覆没，先锋官也被俘啦！”

江湛如遭雷击，踉跄后退几步，撞在帐柱上：“怎会如此？辛弃疾不过三千人，怎敢主动出击？”

沈庆之叹了口气，站起身来：“江大人，老夫早说过，辛元帅非寻常将领可比。如今先锋已败，军心浮动，不如暂且撤军，再做打算。”

“撤军？”江湛猛地回头，眼中闪过疯狂，“不行！某好不容易才捞到监军的差事，若就此撤军，陛下定会降罪！传我——传本官的令，大军继续前进，明日务必抵达济南城下！”

次日清晨，十万大军终于抵达济南城外。江湛下令强攻东门，士兵们扛着攻城梯，朝着城墙冲去。