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第5章 第一步（第2页）

看着院子里尘土飞扬，工匠们开始忙碌，纳兰霏松了口气，对小荷道：“这里太吵，我们出去走走。正好，我对这古蔺城还不熟，你带我转转，顺便…买点东西。”

她需要一个更直观的了解，了解这个陌生的时代，了解虎视眈眈的沈家，也了解那个神秘莫测的夸蚩。毕竟从之前福伯对他的态度来看，自己那位救命恩人，似乎也是一位了不得的人物。

小荷听闻要出去，自然也是欢喜，连忙应下。

两人换了身相对干净但依旧朴素的旧衣，锁好院门，汇入古蔺城清晨的人流。

古蔺城依赤水河而建，街道狭窄而曲折，青石板路被无数脚步磨得光滑发亮。

空气中弥漫着水汽、炊烟、以及各种食物和货物混杂的气息。

与纳兰霏记忆中的现代古蔺县相比，少了钢筋水泥的冷硬，多了几分烟火人间的喧嚣与拥挤。河边的码头依旧繁忙，盐船、粮船、客船停泊装卸，吆喝声、号子声不绝于耳。

只是，细看之下，许多行人脸上都带着挥之不去的忧色，行色匆匆。

“小姐您看……”小荷指着不远处一座气派非凡的三层楼阁，飞檐斗拱，门前车马盈门，巨大的“沈”字招牌在阳光下熠熠生辉，“那就是沈家的总号‘醉仙楼’。旁边那几家挂着‘沈记’旗号的，都是他们家的分号酒铺。如今城里十家酒铺，倒有七八家姓沈了。”

纳兰霏抬眼望去，只见“醉仙楼”门口人头攒动，不少人手里攥着铜钱，似乎在争相购买什么。

她微微蹙眉：“沈家酒有如此可口么，大清早的就排队争买？”

“他们是想买‘鰼人酒’！”小荷语气里带着一丝不易察觉的怨愤，“自从城里城外闹起那‘醉魇’，沈家就大肆宣扬，说只有他们祖传的‘鰼人酒’才能延缓病发。现在城里稍微有点余钱的人家，都抢着去买，生怕染上那可怕的病。价格…都翻了好几番了！”

“鰼人酒…”纳兰霏咀嚼着这个名字，心头冷笑。

利用恐慌制造需求，果然是古今奸商通用手段。

第5章第一步

她目光扫过那些排队的人，果然看到几个形容憔悴、精神萎靡的，手臂上似乎隐隐有暗红斑纹。

“醉魇…真有这么可怕？”

小荷闻言，小脸瞬间煞白，下意识地靠近了纳兰霏一些，声音压得更低：“小姐，您昨日回来路上不也遇到那些‘疯魔’了吗？白天看着像喝醉了一样躺着不动，一到晚上就…就变成那样了！听说染上的人，手臂上会长出像龙鳞一样的红纹，慢慢爬到脸上、头上…最后就彻底疯了，见人就咬，力大无穷！苗寨那边好几个村子都遭了殃，城里也有不少人染上，都被关在家里或者…送到城外破庙等死去了。官府…官府也管不了，沈家说他们能治，县令老爷就…就信了。”

“不过……这鰼人酒听闻的确有一定延缓作用。常人染上醉魇，最快3月便会沦为疯魔。可如果一直喝鰼人酒，拖上个一两年也不是不可能。”

小荷的语气里，充满了对官府的失望和对沈家的畏惧。

纳兰霏默默听着，心头疑云更重。

沈家能“延缓”，却无法根治？

还趁机抬价垄断？

这其中怎么想都很奇怪！

未等多想，两人穿过喧闹的主街，拐进一条相对僻静的巷子，这里多是些卖山货、草药的小摊。

纳兰霏在一个卖枸酱果的摊子前停下。

野生枸树果实，酿造枸酱酒的原料。

她拿起一颗仔细看了看，又嗅了嗅，眉头皱得更紧。果子品相很差，不少都带着霉点，散发出一种不新鲜的酸腐气。

摊主是个愁眉苦脸的老汉，见有人看，忙不迭道：“姑娘，买点吧？便宜卖了，家里急用钱买酒…”

他下意识地缩了缩布满老茧、却隐约透出几丝浅淡红痕的手腕。