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第280章 献祭（第2页）

县尉领命道：“大人放心，卑职这就去安排。一定查个水落石出。”说完，县尉便匆匆离去，去召集人手准备新一轮的调查。

此时，秋沐在房间里已经服下了姬风劝她喝下的药，正安静地躺在床上休息。

姬风坐在一旁，脸色有些凝重。

门外，刘珩说道：“铸造私银的地方被清理得如此干净，看来幕后之人早有防备。这背后肯定有一个庞大的组织。”

李知县点了点头，说道：“太子殿下说得是。而且他们能如此迅速地做出反应，说明在我们身边或许有他们的眼线。”

刘珩握紧了拳头，说道：“不管是谁，敢在这地界上铸造私银，扰乱朝廷的金融秩序，孤定要将他们一网打尽。只是可惜，这次让他们逃脱了。”

刘珩听后，说道：“李大人，看来这调查还得加大力度。我们不能坐以待毙。”

李知县连忙点头，说道：“殿下放心，已经让县尉继续去查了。只是这背后的势力隐藏得太深，怕是一时半会儿难以揪出来。”

洪涝过了好几日，河道已经修理得差不多了，镇子上的人也已经休整好了。阳光洒在灵溪镇的每一寸土地上，仿佛为这个历经灾难的小镇披上了一层金色的纱衣。镇民们的脸上虽还带着洪涝留下的疲惫，但更多的是对未来的期许和对神龙庇佑的感恩。

这一日，正是举行祭拜神龙仪式的日子。天还未亮，灵溪镇就已经热闹起来。男女老少们早早地起床，穿上了他们最干净、最庄重的衣服。女人们精心梳理着发髻，插上象征吉祥的发簪；男人们则束紧腰带，神色肃穆。孩子们也不再像往日那样嬉笑打闹，而是乖乖地跟在大人身后，眼中满是好奇。

秋沐、姬风和刘珩也早早地来到了仪式现场。秋沐的身体经过几日的调养，已经好了许多，但脸色依旧有些苍白。

她站在人群中，眼神中透露出一丝思索，似乎还在回味着之前在洞穴中的经历。姬风紧紧地跟在她身边，眼神警惕地扫视着周围，生怕有任何危险靠近。

刘珩则站在不远处，目光不时地投向秋沐，眼中满是关切。

仪式现场设在山谷口的一片开阔地上，这里早已搭建起了一座高大的祭台。祭台用巨大的石块堆砌而成，上面雕刻着精美的神龙图案。神龙张牙舞爪，仿佛随时都会腾空而起。

祭台的四周摆满了各种各样的贡品，有新鲜的水果、肥美的牲畜，还有用粮食精心制作的糕点。这些贡品都是镇民们用心准备的，他们希望通过这些贡品来表达对神龙的敬意和感激之情。

太阳渐渐升起，金色的阳光洒在祭台上，使得神龙的图案更加栩栩如生。主持仪式的老者身着一袭黑色长袍，头戴一顶黑色的帽子，手持一根桃木法杖，缓缓地走上祭台。

他的眼神中透露出一种神秘的气息，仿佛与神龙有着某种特殊的联系。

老者站在祭台上，环顾四周，然后缓缓地举起法杖，口中念念有词。他的声音低沉而庄重，仿佛来自遥远的天际。镇民们纷纷跪在地上，双手合十，闭上眼睛，虔诚地聆听着老者的祈祷。

“伟大的神龙啊，您是我们灵溪镇的守护神。在洪涝肆虐的时候，您用您的神力平息了洪水，保护了我们的家园。我们感恩您的庇佑，愿献上我们最诚挚的敬意和最丰盛的贡品。请您继续保佑我们灵溪镇风调雨顺，五谷丰登，百姓安康。”老者的声音在山谷中回荡，仿佛与神龙的灵魂产生了共鸣。

祈祷完毕后，老者示意镇民们将贡品依次送上祭台。镇民们排着整齐的队伍，缓缓地走上祭台，将手中的贡品放在祭台上。他们的动作轻柔而虔诚，仿佛在对待一件无比珍贵的宝物。

李知县看着众人，脸上带着几分恳切，开口说道：“几位贵客，今日这礼拜神龙的仪式可是咱们灵溪镇的大事。这神龙保佑着咱们镇子风调雨顺，每次洪涝之后，举行了这仪式，往后的日子都能平安顺遂。你们也去拜拜，求个平安。”

秋沐眉头微皱，直接拒绝道：“李大人，这神龙之说不过是无稽之谈罢了。哪有什么神龙能左右洪涝灾害，不过是百姓们的迷信罢了，我是不会去拜的。”她的声音清脆，在周围的嘈杂声中显得格外清晰。

姬风站在秋沐身旁，微微点头，虽未说话，但眼神中也透露出对这迷信之说的不以为然。

刘珩则站在不远处，静静地看着这一幕，没有立刻表态。

李知县听了秋沐的话，脸上露出一丝尴尬，但还是劝说道：“郡主，这习俗流传多年，宁可信其有，不可信其无啊。你看这镇子上的男女老少，哪个不是虔诚地祈求神龙庇佑。”

秋沐正要再次反驳，突然，原本晴朗的天空不知何时涌起了大片乌云，黑沉沉地压了下来。阳光被迅速遮蔽，山谷口一下子暗了下来，仿佛夜幕提前降临。

镇民们原本虔诚的脸上露出了一丝惊恐，孩子们也停止了安静，开始小声哭泣。主持仪式的老者手中的桃木法杖微微颤抖，眼神中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来，继续口中念念有词，似乎想通过祈祷来驱散这突然降临的阴霾。

秋沐心中一惊，但依然坚定地站在原地，看着天空中不断翻滚的乌云。姬风则迅速靠近秋沐，将手放在剑柄上，警惕地扫视着四周，以防有什么危险突然出现。

刘珩快步走到秋沐身边，轻声说道：“阿沐，先别管这神龙之说了，如今这天气突变，怕是有什么变故，咱们先小心为上。”

就在这时，一阵狂风呼啸而来，吹得众人站立不稳。祭台上的贡品被吹得四处乱飞，新鲜的水果被吹得滚落到地上，肥美的牲畜也挣脱了绳索，在人群中惊慌逃窜。孩子们的哭声、大人的惊呼声、狂风的呼啸声交织在一起，整个仪式现场陷入了一片混乱。

秋沐用手护住眼睛，大声说道：“这风来得太突然了，太过于巧合了。”

姬风大声回应道：“不管是什么，咱们先找个地方躲避一下。”说着，他拉着秋沐，和刘珩一起朝着旁边的一处房屋跑去。

镇民们也纷纷向周围的房屋或山洞跑去躲避。狂风越来越猛烈，祭台在狂风的肆虐下开始摇晃，巨大的石块相互碰撞，发出沉闷的响声。

不一会儿，豆大的雨点从天空中倾泻而下，打在地上溅起高高的水花。雨水混合着狂风，形成了一股强大的力量，让整个山谷口都笼罩在一片风雨交加的混乱之中。

李知县在一片混乱中，焦急地朝着刘珩喊道：“殿下，这场面实在混乱不堪，山谷里又危机四伏，您还是先带着郡主和姬公子回去吧，这里有下官来处理。”

刘珩眉头紧锁，眼神坚定，毫不犹豫地拒绝道：“李大人，如今这局面混乱，百姓们身处险境，我怎能在此时离去？若有命案发生，我又如何向天下人交代？我定要留在这里，与大家共渡难关。”

此时，狂风裹挟着暴雨，肆虐地席卷着整个山谷口。祭台在狂风的吹打下摇摇欲坠，巨大的石块相互碰撞，发出令人胆寒的声响。

镇民们在狂风和暴雨中惊慌失措，四处奔逃，孩子们的哭声、大人的惊呼声交织在一起，整个仪式现场宛如人间炼狱。