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第24部分（第4页）

过去曾经嚣张一时的毒杀犯，如今果然再度悄悄出现于现代的“久月”。

◇　3　◇

“这么一来，我们能确定泷川义明就是大权寺瑛华的助手。”中村警官下意识地来回摩搓自己的胡须。

我们正播放从仓库找到的录音带。插上盘式录音机的电源后，喇叭便传出我们在净灵会上听见的哀号声与风声。

“这种东西怎么可能骗得到人，而且还令人恐惧？”中村警官忿忿地说。

仓库里非常冷，除了杂乱堆积的物品之外，空气中还飘着一股老旧物品特有的霉味。

“因为群众心理。”兰子站在警官的身旁回答，“黑暗、线香的味道、微微摇曳的烛火，再加上大权寺不断反覆吟唱念咒的夸张举止，综合这些因素后，便会酝酿出一种异样气氛。我想，这种气氛应该有集体催眠的效果。”

“依照你的推理，净灵会开始之后，泷川就在这里播放录音带，对吧？”

“没错。他开车出去后，又从大门走回来，然后躲在这里。”

“在这之前，他不是还吹了长笛吗？而且你们都有听到，为什么他要这么做？”

“应该是一种暗号。”兰子眨眨眼说，“净灵会的流程应该是早就决定好的，所以人在纳户的大权寺与人在仓库的泷川会按照算好的时间，依驱灵祈祷、降灵现象等顺序，分别做出各种效果。”

“可是这卷录音带里没有灵魂的声音。”

“那应该是由躲在隐密空间后面的女巫明美利用改变后的声音说话。”

“真是愚蠢！恶灵这种东西打从一开始就不存在。”

录音带放完之后，中村警官随即关掉录音机的电源。

“犯下杀人罪行的人，比起利用鬼神来威胁、恐吓信众的人更加邪恶。大权寺瑛华虽然是个专门诈欺的假通灵师，但不论是智慧、狡猾度，或犯罪的恐怖程度，都无法与这起事件的杀人凶手相提并论。”兰子声音沉稳地说。

“接下来，该来好好盘问那个蠢女人了？”

中村警官的语调虽然冷漠却又非常坚定。

◇　4　◇

大权寺瑛华一直躲在房里，根本无法让她走出房外。她完全不理会中村警官与村上刑警再三地叫唤，也无视警方要求，一整天都持续疯狂地吟唱祝词。

——那乌麻苦·桑曼达·巴萨拉当·先达·麻卡罗夏达·索哈塔亚·温·塔拉塔·康·夯·曼·翁·阿米立提·温·哈塔·翁·奇立·奇立·巴萨拉·温·哈塔·翁·分·帕特——

经过大肆捜索，警方终究没找到被偷的“吸血姬”的短刀。虽然质询过每个人，但除了絃子，所有人都说自己从头到尾都不知道短刀放在哪里。在这么大的屋子里，要藏一把小小的短刀简直有如反掌折枝。

我们的不安不断蔓延，最后，村上刑警与数名警员决定留宿“久月”。

有很长的一段时间，我们全聚在饭厅里分析事件、检讨现阶段的情势。就算我们分别就动机、机会、手段等问题进行个别讨论，也无法看破真相。兰子的手指不断卷起她的秀发、放开、然后再卷起——这是她在烦恼时的习惯。

“……不论怎么说，这起事件的起因一定是昭和二十年的逃兵死亡事件……”

这句话她已经喃喃重复了好几次。

我觉得最不可思议的，就是兰子敏锐的直觉在这次事件中，竟然完全派不上用场。没错，她在搜査过程中确实曾提出一些犀利的看法，令我们目瞪口呆，但以往那种具有决定性的瞬间灵感，却明显少了许多。

“黎人说得没错。”她温顺地说。

兰子很少会有这种反应。

“对?