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第318章（第1页）

大军开拔，数百条船齐齐朝着入海口涌来，简直骇得番禺守军魂飞胆丧。一时间，炮台都警戒了起来，若不是上官压着，说不定都要派出舰船对峙了。谁料赤旗军根本没有攻打府城的意思，顺着河道大摇大摆向北而去。

这可让不少官吏瞠目结舌，这群贼人不是要趁火打劫，借机抢占番禺吗？还真不是，很快就有消息流传出来，说赤旗军是准备北上清剿乱军，顿时引来一片哗然。怎么官军不动，海上大豪先动了，这到底还算不算朝廷的地界啊？

然而不管这些人怎么想，感念赤旗帮的百姓顷刻就多了起来，这世道只要有人能守护乡里，管它是官还是匪？今年大风大涝已经影响了夏种，是万万经不起流民袭扰了。

那些早就听说了消息的商贾，则自动自发的筹集了钱粮，给赤旗帮劳军去了。对他们而言，番禺可是安身立命的所在，还得靠交易场和海贸吃饭呢，岂能被乱兵祸害了？再说赤旗帮都亮出了拳头，哪能不上去交好一番，留点香火情份。将来人家若真吃下了粤省全境，成了一方霸主，他们不也能跟着喝口汤吗？

因而这场盛大的军事行动没有遇上任何阻力，赤旗军涌入了粤水的主干道，直朝北面而去。

粤水是一个庞大的水系，西、北、东三面都有主河道，南面则汇聚入海。赤旗帮此次带出了几乎所有平底河船，和部分载炮的多桅海船，因为洪涝造成水势上涨，此刻行在河道上畅通无阻，浩浩荡荡很是煊赫。

程曦要的也正是大型船队带来的威慑，也只有面对如此军力，那些被裹挟的流民才可能被遏制分散，而不是昏头昏脑的直冲上来。

然而即便如此，局势也不没那么简单。

站在船头，程曦看向沿河两岸，水还没彻底退去，原本的田亩已成了泽国。时不时就能看到有人扶老携幼匆匆奔走，有些是单纯的逃难，有些则是听说乱兵将至，想要赶在兵灾到来前躲进安全的城镇。

但是并非每个县官都肯收容逃难之人，这可是许多张嘴，许多不安分的青壮，一个不好就要弄出哗变。如果没法提前化解乱军，这些人恐怕就要变成新的流民，再被谁人裹挟。

最该出面的朝廷官兵，此刻却都龟缩在了城中，实在是连续城破让他们失去了野战的信心，而且那些个千户，把总也没有足够的兵力，面对数倍于己的乱军，哪还敢露头？

冲在最前的赤旗军，已经成了一支孤军。

“帮主，再行半日就是连韶府了，据探马禀报，此刻乱军还未撤离。”站在程曦身边，严远低声道。

这是最近才被攻破的大城，听说是主官怯战，连夜出奔，却被贼人砍了脑袋。因为粮食充足，让饥饿的流民停下了脚步，要洗劫一番之后才会继续南下。

“加快船速，入夜之前抵达连韶，把他们拦在城下。”程曦看着远方的城池，冷冷吩咐道。

这里距离番禺可不远了，如果乱军继续南下，不是往番禺就是往东宁，这两处可是她的根基所在，岂容有失？

这些都是提前安排好的，严远也不怠慢，立刻下去吩咐。随着一声令下，所有船只都挂起了满帆，如箭疾驰。

……

用力咬了咬那根黄澄澄的簪子，张狗儿呸了一声：“他娘的，这哪是金的？晦气！”

跟着乡人一路从家乡跑到这儿，他可是吃了不少苦头的，还险些被人一刀砍死。谁料好不容易攻下了这么大的城，论到分赏的时候，却只得了几吊钱几斗米。恨不过，张狗儿就跟着领队的大哥一起去城里扫荡，好不容易抢了这么根簪子，谁料还是个假金的货色。

之前谁说南边人都富的流油，吃穿不愁来着？唉，自己就是运气太差……

边抱怨着，张狗儿边抬起了头，结果这不经意的一眼，让他整个人都跳了起来：“那，那是什么！”

听他叫唤，一旁正在胡吹的同伴转过头，顿时也睁大了双眼，高声叫道：“是船队！官军来了！”

这一嗓子可把不少人吓坏了，城头顿时大乱，实在是这城本就距离河道极尽，此刻船队要是一鼓作气，都能直接冲到城下了。而且那些官军不都吓得抱头鼠窜了吗，怎么还有这么庞的水师？

立刻有人奔下去禀报，更多人则慌乱的捡起刀枪，战战兢兢看着那些船靠近。好在他们并没有直奔城下，而是在距离稍远的地方靠岸，随后就见一队队人马下了船。

等等，这些人穿得似乎不是官军的衣裳啊，而且船上怎么只有红旗，没有其他旗号呢？