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第三章无端惹祸（第2页）

平地的西边有一张去除秽气用的绳帘，绑在杉树的残干上。在绳帘的旁边站了一个人，她红着脸一心一意地数着念珠。虽然那只是侧影，但是我一眼就看出她是个尼姑。她是浓茶尼姑吗？

“我们回去吧？”

我轻声的说，并拉了一下美也子的袖子，然而美也子却转过头来说：

“没关系，她不是浓茶尼姑，她是老的梅行尼姑，人很和善，所以不必担心。”

我后来才知道老的正确写法是姥。这原本是一个别名，流传在日本大街小巷的姥舍传说中，曾经出现过这个地名，后来姥不知不觉地被传成老。姥那里有一问寺庙，叫做庆胜院，梅行就是那间寺庙的住持。梅行的正确写法应该是梅幸，梅幸尼姑人概不知道有一位歌舞伎演员梅幸和她同名吧。

梅幸尼姑一心一意地祈福了一阵子之后，终于站起来转向这里。她好像有点意外地张大双眼，马上又露出亲切的微笑。她果然和浓茶尼姑妙莲完全不同，有着与众不同的高雅气质，脸蛋白白圆圆的，有点像观音菩萨般柔和。在她光而圆的头顶上，戴着一顶茶色的宗匠头巾，身穿黑色袈裟，年纪大概超过六十吧！

梅幸尼姑数了几颗念珠之后，静静地向我们这里走过来。

“大师，您是在祈福吗？”

“是的，因为有大多的事令人担心了。”

梅幸尼姑稍微皱了一下眉头，盯着我看。

“这是东屋的……”

“是的，他是辰弥。辰弥，她是庆胜院的梅幸尼姑。”

我轻轻的点点头。

“能在这里见到你，真是大好了，我现在正要去你家帮麻吕尾寺住持的，”

“真是辛苦您了。”

“大师，麻吕尾寺的住持师父身体还好吗？我听说他生病了，”

“是的。唉，他的年纪也大了，难免会有病痛。今天应该是由英泉代替他去你家，我会助他一臂之力的。”

“真是麻烦您了，那么我们一起走吧！”

当我们走到石阶附近的时候，梅幸尼姑突然停住脚步回头看了一下：

“真的是太残忍了！”

“咦！您在说什么。”

“啊！我是说那棵叫做小竹的杉村。”

梅幸尼姑指着那棵被雷劈倒的杉村。

“咦？那棵杉树叫做小竹吗？”

“是的，那边的那一棵杉树叫做小梅，和这棵叫做小竹的杉树原是双胞胎杉树。对了，东屋的双胞胎姐妹小梅。小竹女士的名字，就是来自这两棵杉树的。”

梅幸轻声说道。

“两棵杉树相互依偎在一起超过了几百年。几千年，如今一方被雷劈倒，这到底是什么意思？我总觉得这是灾难要发生的前兆，也为此深感不安。”

梅幸也是这个村子的人，当然无法摆脱八墓神传说的阴影。不知不觉中，我心里觉得很不安。

第三个牺牲者

和梅幸尼姑一同回到家里时，正好两间庙的住持先生也来了，客人正陆续抵达。

田治见家世世代代都信奉禅宗，参拜的是村子里的莲光寺，但死去的哥哥久弥自年轻时就追随邻村真言宗的麻吕尾寺住持——长英先生，所以吊祭的法事便邀请莲光寺及麻吕尾寺的人。

麻吕尾寺虽然是在邻村的境内，但从地形上来看，反倒和八墓村的关系较深，信徒也以本村的人居多。身为住持的长英先生已经八十岁，身体比较衰弱，大部份的时间都躺卧在床上，庙里的工作都交由战后才上山的英泉先生来处理。姥的庆胜院附属于麻吕尾寺，当需要人手的时候，梅幸尼姑都会来帮忙。

都市里的婚葬喜庆都已经简化了，但乡下还是很重视这些风俗习惯，不论吉、凶，都尽可能弄得热闹一点。尤其是村里首富的田治见家，在头七的日子里，仍然有数十名访客。．法事从两点左右开始，因为分属禅宗及真言宗的两个寺庙都来做法事，所以整个活动一直持续到四点多将近五点的时候才结束。接下来主人家就要准备斋饭宴请法师和宾客。

家里雇来烧炭、运材、养牛等工人，以及其他村民们，都聚在一同靠近厨房的房间里，大伙儿一起用餐，至于亲戚、村里的重要人物，则是在将两间八坪大和室打通的餐厅用餐。

小梅和小竹姑婆指示厨房里为两个和尚准备正式斋饭，其他人则是一般的套餐即可。发号施令的是两个伯母，但真正做事的却是姐姐，我不禁担心起她的健康情形来。

“姐姐，你还好吗？如果太劳累，对身体不太好哟！”

“我还好，谢谢你，真的没有问题的，请你不要担心。”