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第89章 暗潮（第1页）

东南沿海的烽火并未因朝廷大军的到来而平息，反而有愈演愈烈之势。

数份染血的八百里加急接连送入京城，带来了令人心惊的消息——

官军几度与倭寇海盗接战，非但未能取得预期战果，反而损兵折将，数位中级将领阵亡，士气受挫，倭寇气焰愈发嚣张！

坏消息如同瘟疫般在朝野蔓延，原本被皇帝强行压下的求和之声，再次甚嚣尘上。

养心殿内，气氛比东南的战报更加压抑。

皇帝面色阴沉地坐在龙椅上，下方，主和派的官员们正引经据典，滔滔不绝。

“陛下！倭寇飘忽不定，据岛而守，我军劳师远征，水土不服，补给艰难，实乃兵家大忌啊！”

“是啊，陛下！连年征战，国库空虚，百姓疲敝。不若暂且招抚，令其称臣纳贡，换取沿海安宁，待国力恢复，再图后计……”

“阵亡将士英魂不远，实不忍再见更多将士血染沙场，请陛下三思！”

主战派将领虽极力反驳，但在接连失利的现实面前，言语也显得苍白无力。

皇帝听着下方的争吵，指节因用力握着扶手而泛白。

他深知，一旦此时退缩，不仅前功尽弃，朝廷威严扫地，沿海百姓将永无宁日，更会助长那些隐藏在暗处、与倭寇勾结的宵小之辈的气焰！

可战事不利，确是事实，强撑下去，后果难料……一股巨大的无力感和焦灼感几乎要将他吞噬。

……

就在朝堂为和战之争纷扰不休之时，远在东南沿海一处偏僻渔村的隐秘据点内，代号“金陵客”的贾琏，正面临着他潜伏生涯中最大的一次冒险，也可能是一次最大的转机。

夜色深沉，海风带着咸腥和寒意。

贾琏在一名疍家老舵工的引领下，乘着一叶小舟，悄无声息地驶离海岸，向着漆黑的外海划去。

他要去见的，是那支曾在金陵暗中相助、身份成谜的海上力量的首领。

小舟在波涛中起伏，约莫行驶了一个时辰，前方黑暗中隐约出现了一艘中等大小的海船轮廓，船上没有悬挂任何旗帜，如同幽灵般静静漂浮。

靠近后，老舵工发出几声古怪的鸟鸣，对面船上也回应了几声，小舟才得以靠拢。

贾琏被引上大船，进入一间狭小却干燥的舱室。

里面等着他的，是一位皮肤黝黑、面容饱经风霜、眼神却锐利如鹰的中年汉子，他穿着与普通渔民无异的粗布短打，但举手投足间自有一股不容置疑的威严。

这便是那支神秘力量的首领，人称“龙爷”，据传是前朝抗清遗民的后裔，率领着一批不愿受官府管辖的疍家人，在海上讨生活，亦正亦邪。

“龙爷，久仰。”

贾琏拱手，用的是江湖切口。

龙爷打量了他几眼，声音沙哑：“‘金陵客’？你胆子不小，敢独自来见我。”

“情势所迫，不得不来。”

贾琏开门见山，“东南战事不利，朝廷震动。我想知道，龙爷可曾发现，那伙倭寇海盗背后，是否另有支撑？他们的兵甲火器，从何而来？”

龙爷盯着他，沉默片刻，忽然冷笑道：“你们陆上的人，争权夺利也就罢了，如今竟将手伸到了海上，引狼入室，真是好大的本事！”

贾琏心中一动：“龙爷何出此言？”

“哼！”龙爷冷哼一声，“你以为那些倭寇为何能屡次精准避开官军围剿？为何装备如此精良？因为他们背后，有‘大人物’在海外提供了巢穴和给养！”

他压低了声音，一字一句道，“往东，约三日海程，有一片朝廷海图未曾标注的群岛，其中最大一岛，如今正在秘密扩建港口，修建营房，岛上不仅有操练水师之声，更有……大量来自弗朗机人的火炮火铳在装卸囤积！而往来运输物资、与倭寇联系的船只，皆挂着一面特殊的青龙旗！”