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第9部分（第2页）

这是蒋介石第一次被桂系逼迫下野，自此蒋介石将桂系视为眼中钉，屡屡欲将桂系连树带根拔掉。

蒋介石一生中有三次下野：

第一次是一九二七年八月十三日；

第二次是一九三○年十二月十五日；

第三次是一九四九年一月二十二日。

当然，蒋介石的几次下野都离不开桂系的威逼，尤其是一九四九年的那次下野，桂系头目李宗仁、白崇禧密谋企图与毛泽东划江而治，遂逼蒋介石再次下野，由李宗仁取而代之，桂系头目终于登上了代总统的宝座。

貌合神离，明争暗斗，恩恩怨怨，蒋介石与桂军斗了几十年，各有胜负。

一九二九年春，蒋、桂战争爆发。

当时桂系盘踞武汉，称第四集团军，辖第七、第十八、第十九三个军，桂系的势力不仅控制了两广、两湖，而且扩张到京津一带，这是桂系的全盛时期。

蒋介石利用湘军首领唐生智成功地瓦解了桂军。

蒋、桂战争的结果：桂系头目李宗仁逃至香港，白崇禧、黄绍竑被迫出走越南。

李宗仁、白崇禧重新执掌广西的军政大权后，在全省推行“三自政策”、“三寓政策”，鼓吹大广西主义和排外思想，提出“建设广西，复兴中国”的口号，不让蒋介石染指。

经过三四年的努力，广西的常备军与预备军力量得到了前所未有的壮大和发展。

这次红军西进，白崇禧原本欲与红军大战一场，没料得蒋介石使出一箭双雕之计，调集大批中央军尾追红军之后，似赶鸭子入笼，让红军与桂军拼个你死我活，然后趁机挥师南下，趁势占领觊觎已久的广西全境，彻底征服桂系，以完成统一大业。

精明的白崇禧早看出了蒋介石的这步阴棋，新仇旧恨，令白崇禧怒火欲喷。

当然，西进红军号称十万，且倾巢挟势而来，身后数十万中央军尾追而至，若以桂军区区三万人挡其锋芒，无异于以卵击石，红军必竭尽兵力拼死一战，那时候轻则两败俱伤，重则桂军不唯损兵折将，主力悉数损伤，恐还有全军覆没之忧。

白崇禧思前想后，遂暂收下那颗跃跃欲战的心，眼下最要紧的是保住自己的实力和地盘，管他红军白军，只要不深入广西腹地桂林、柳州，侵害广西利益，至于“追剿”，就让蒋介石去“追”去“剿”吧。

白崇禧主意一定，便决定采取“送客式的追击，敲梆式的防堵”政策，只追不堵，打尾不打头。

此时，中央红军为掩护中央纵队从湘桂边渡过湘江，派红八、九军团直指湖南江华、永明一带，直逼广西恭城、富川、贺县，摆出一副进犯广西腹地桂林、柳州的阵势，给了白崇禧趁机从兴、全、灌撤兵的借口。

白崇禧的伎俩是否得逞，还得取决于蒋介石是否允许桂军南撤。

白崇禧决定再虚晃一枪，借以迷惑蒋介石和*红军。于是授意参谋长叶琪于二十三日在香港《循环日报》上刊载桂军积极部署防堵红军的报道：

（广州专讯）*之主力已移至江华、永明一带，前头部队已抵桂境，灌阳已呈紧张之状。桂军主力集中在桂林、灵川一带，加紧建筑防御工事，防堵*。匪之图桂，仍照以前萧克窜黔旧道，桂军早已探悉*犯桂之计，遂早有准备，布置军事，故此次*若从桂北窜黔，非有重大之牺牲难以通过。军、匪二次战争，将必在于桂北。

昨（二十二）日，据第四集团军消息，桂省防*事，早有相当之准备，桂林一带均布满军队，势力甚为充足。我军人数约有三万之外，均是主力战争之部队，地方治安可由民团维持，第四集团军可以全力剿共，无后顾之忧也。桂省空军全部集中柳州，连日飞往湘、粤边境侦察匪踪。据空军报告，*确已西移，大部已抵江华，永明一带也已发现少数*。桂空军已配装重量炸弹，准备轰炸*。第四集团军总部昨已饬令桂北民众全体武装剿共，如*窜入桂境，则迎头痛击。副司令白崇禧自接到*犯桂（消息）以后，即已由邕前往柳州、桂林一带，检阅陆、空军。白氏坐镇桂林，督师剿匪。

湘江决战尚未开战，国民党内部各派系之间早已相互倾轧，离心离德。

阴霾桂北　八（1）

企图一石二鸟，蒋介石轻率准许桂军南撤；回首“剿匪”往事，蒋介石如骨鲠在喉。

一九三四年十一月二十二日黄昏，南昌行营。

四十八岁的蒋介石倒背着两手，在作战室内来回踱着步，深邃的目光不时扫视围坐在旁的行营官员杨永泰、熊式辉、贺国光、晏道刚等人一眼。