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第九章 小常先生（第3页）

就在这时，一双手从背后紧紧抱住了他颤抖的身躯。明萱芷将脸贴在他汗湿的背上，声音轻柔却坚定：“柳青，从今往后，我就是你的家人。“

那一刻，常柳青终于崩溃大哭。他哭得撕心裂肺，仿佛要把这些年来压抑的所有悲痛都倾泻出来。明萱芷只是静静地抱着他，在满地狼藉的织厂里，陪他直到天明。

破晓时分，常柳青终于抬起头，看着眼前这个始终守在他身边的女子，第一次觉得，这漫长黑夜似乎也有了一丝光亮。

明家虽勉力保住了家业，门庭却已不复往日繁华。尚未从丧父之痛中走出的常柳青终日神情恍惚，织厂成了他最不愿踏足的地方——那里的每一台织机、每一缕丝线，都在提醒着他失去的一切。他开始后悔，若当初听从父亲劝告离开明家，或许就不会酿成今日这般结局。

为了成为母亲期盼的那个“有用“的人，他付出的代价，实在太沉重了。

几日后，一纸调令突然传来：命他即刻押送一批锦缎南下。常柳青尚未理清头绪，就被来人半推半就地送上了船。

这艘悬挂着“明“字旗的货船上，他竟然看见了福伯的儿子阿诚。少年惊喜地迎上来：“小常先生！您怎么来了？“

“此次由我负责押运。“常柳青环视四周，眉头微蹙，“为何不见寒江盟的护卫船？“

“这批货值不高，路程又近，老家主说无需劳烦寒江盟。“阿诚脸上洋溢着信赖的光彩，“有您在我们就放心了！这江南地界，谁不知您小常先生的名号？“

然而常柳青心中的疑虑却愈来愈重：为何偏要指派他？为何临行才通知？为何偏偏选这条毫无护卫的船？

他的担忧很快成真——三条水贼船如鬼魅般逼近，笨重的商船根本无力逃脱。

常柳青僵立原地，眼睁睁看着船工被屠戮殆尽当他终于参透这场阴谋的真相时，一切为时已晚。

“跳船啊！小常先生！快跳！“阿诚在远处声嘶力竭地呼喊，下一秒利刃已刺穿他的心脏。

常柳青不及细想，纵身跃入水中，冰冷的河水渐渐淹没了他，对死亡的恐惧奇异地消散，窒息感让意识逐渐模糊……

再度睁眼时，他已被绑在一艘狭小的船上，四周火光冲天，他乘坐的商船早已化作焦炭。

这些水贼，竟未留一个活口！

几个身着粗布衣裳的汉子围拢过来，为首那人满身血污，蹲下身打量着他：“返程还需几日，委屈小常先生在此将就了。“

“你们。。。。。。究竟受谁指使？“常柳青强压恐惧，声音发颤，“是明泓璋，还是明鹤年？“

见到水贼的那一刻，他就明白了——这根本是一场精心策划的杀局。

“回去后你自会知晓。“水贼露出残忍的笑意，“不过在此之前，还要向小常先生借样东西。“

“什么？“

“你的双手。“

话音未落，两个壮汉已死死按住他的手腕，将他的手掌狠狠压向熊熊燃烧的火把。

剧痛如惊雷般炸开！火焰如毒蛇缠上他修长的手指，皮肉在高温下迅速卷曲焦黑，发出“滋滋“的灼烧声。他眼睁睁看着自己的双手在火中扭曲变形，指甲先是灰白，继而迸裂。焦糊的恶臭扑面而来，令他阵阵作呕。

他拼命挣扎，却如困兽般动弹不得。钻心的疼痛沿着手臂直冲头顶，让他全身痉挛，发出不似人声的哀嚎。

水贼欣赏着他痛苦扭曲的模样，嘴角勾起残酷的弧度：“再向小常先生传达最后一句话：若再敢有任何奢望，就看看自己的双手。“

常柳青在剧痛中恍惚看见，那双曾经能织出天下至美锦缎的手，此刻已化作焦黑的枯枝。

当常柳青再次睁开双眼时，恍惚间以为自己只是做了一场噩梦。

可钻心的疼痛和裹满双手的厚重纱布，无情地提醒着他这一切的真实。他正躺在那张熟悉的床上，空气中弥漫着药草苦涩的气息。

下人见他醒来，急忙跑去禀报。不多时，明萱芷便冲了进来。

“柳青！“她满脸泪痕，声音嘶哑，显然已哭了许久。

常柳青紧闭双眼，水贼那句“看看自己的双手“如同魔咒般在耳边回响。他第一次体会到什么是彻骨的恐惧——如今已成废人的自己，还有什么资格站在萱芷面前？

明萱芷轻抚他的脸颊，拭去他脸上的泪水：“没事的，我一定会找来天下最好的大夫，治好你的手。等我接管了织厂，你还要给我织布呢。“她的声音轻柔却带着一丝颤抖，“就算不织也没关系，你可以每日温一壶酒，在旁边看着我就好……对吗？“

常柳青知道，这些话语既是安慰，也是她最后的期盼。她多么希望，一切还能回到从前。

可是，一切都变了。

身体与心灵的双重痛苦让他浑身颤抖，他艰难地开口：“你走吧。“