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第53节（第3页）

“芜娘，你怎么了？”

芜娘虽早知后宫险恶，但今日方才算是亲身体会。此时话到嘴边，不禁犹豫万分。担心这事说出来，会不会更给常清念添麻烦？

禁不住常清念一再催促，芜娘终于缓缓说道：

“娘娘，即便此番不曾进宫，我也确有一事急于告知。”

“殿中并无外人，芜娘你但说无妨。”

常清念心中微微提起，隐约觉着芜娘欲言之事非同小可。

芜娘倾身越过炕桌，压低声音同常清念说道：

“近来这一阵子，京中又有不少花楼女子被老鸨暗中送走。除却一个熟识水性的江南姑娘，余下的都没有回来。而据那逃回来的姑娘说，她们这次去的地方，应当是一艘颇大的画舫。”

“画舫？”

常清念黛眉颦蹙，想起秋夕那日出宫，周玹曾带她去玉带河边放灯，当时好似是有不少游船画舫经过。

“是在玉带河上吗？”常清念追问道。

“我也猜是如此。”芜娘点头，接着道：“那姑娘摸过来往客人的衣料，感觉应当都是一些达官贵人。她还曾偶然听到，有人在言辞间提及‘王爷’。”

如今尚在京中的王爷，除却被太后以孝为名保下的礼王，还能有谁？

常清念呼吸微滞，一颗心却怦怦直跳。直觉有个秘密近在咫尺，正等着她上前窥探。

留意到芜娘说的是“摸过衣料”，常清念望向芜娘，吞吞吐吐地问道：

“这回被带去的又是……”

见常清念顾忌自己，不敢将那两个字说出口，芜娘轻声接上道：

“盲妓。”

常清念心中一沉，敛眸暗叹。

豢养盲妓，正是近些年来京中私底下盛兴的龌龊事。

一则是物以稀为贵。盲女的噱头，总能引得些富家子弟想尝尝新鲜。

二则本朝禁止官员狎妓。盲妓瞧不见客人是谁，便能教那些好酒色淫乐的官员隐藏身份，不怕回头被人告发。同样还有些道貌岸然的虚伪僧道，将她们美其名曰“圣娼”。

可世上哪来那么多貌美盲女？

多半是老鸨指使龟奴，专挑穷苦人家有姿色的姑娘下手，养至十来岁时再刺瞎双眼，从此便教她们成了盲妓。

见芜娘沉默，常清念连忙去握她的手，可这种事旁人也无从安慰，只能靠她自己振作着走出来。

好半晌，芜娘伸手覆上常清念，牵起唇角道：

“娘娘放心，我早便没事了。”

“只是娘娘，这些姑娘平素虽常被招去府邸或是宴上，但此番扣留在画舫许久不归，我觉着很是反常。”芜娘忧道。

常清念听罢，也甚为赞同芜娘所言，觉得这里面肯定有蹊跷。

“大行皇后过世后，她们还常被招去大臣府邸吗？”常清念忽然问道。

国孝期间犯禁，这些官员可不止要丢了乌纱帽，怕是连自个儿脑袋都保不住。

“皇后丧期他们倒的确收敛许多，上月被带走的那些姑娘，甚至有些都还是清倌人。眼见调教出的新姑娘刚能接客，却正好撞上国孝，老鸨差点以为要折本儿，没成想来了个不怕死的大主顾……”

芜娘说着说着，仿佛也意识到什么，不由止住话头，陡然惊出一身冷汗。