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他趣道：“看来冯家和姜家也算门当户对。”

“论财力，那可差得远了。”

西屏摇头，“不过你姨父生得太丑，从前议了许多回亲都没成功，差不多的人家都不肯如此委屈自家的姑娘，情愿不攀姜家的财势。”

她说姨父“太丑”

说得轻描淡写，仿佛完全不带感情。

他心里止不住有点鬼鬼祟祟的高兴，面上不好带出来，也假装风轻月淡的表情，“那刘祖母和冯老爷又如何肯答应这门亲事？”

西屏搁下箸儿，夸张地朝他扇扇眼睛，“人家都说我和我娘是图姜家有钱。”

就算看中他姜家有钱，也没什么，银子不论搁在何时何地都扎眼。

可他觉得流言并不可信，否则她怎么提起姜家就倒了胃口？尽管那脸上是愈发俏皮的笑，可眼睛里的莹莹流动的光又静止了。

他不再问了，往她碗里搛了菜催促：“吃饭呢，说这些陈芝麻烂谷子的事做什么，快吃快吃。”

西屏瞪他，“可是你问我的呀！”

他举起手，在嘴前比划出个穿针引线的动作。

她又端起碗，说道：“钱是个好东西，可我还没贪财到那份上，是上了人家的当。”

他待要问，又怕问得她伤心，拼命摁住了好奇心。

西屏一转话锋，引到别处，“你看那许玲珑，也是个玲珑剔透的女人，到头来还不是给那庄大官人骗。

你觉得，是姓庄的与那许扶云合谋杀的许玲珑么？”

一说到案子，时修登时变得沉稳许多，“既是为财，银子还没到手，为何要杀她？”

“兴许就是见银子迟迟弄不到手，恼羞成怒，所以杀她。

你记不记得那方手帕，连你都能将那条手帕与扶云联起来想，玲珑姑娘和她日夜相对，会不会也想到了她？所以那日庄家出来，她没急着回家，知道扶云是在乔家陪席，一刻也等不得，一径就杀去了乔家找她算账，两个人大吵一架，扶云一怒之下，就勒死了她。”

时修笑道：“情理上虽说得通，可证据上却十分不充分。

那许扶云当日既在乔家陪席，众目睽睽之下，如何勒死许玲珑不给人察觉？即便避人耳目勒死了她，又该藏尸在何处？又是如何在凌晨解禁后将人搬去小陈村弃尸？”

“她可以先把尸首藏车轿内。”

西屏自说完，又摇头，“也不对，他们那起人家，是没有自己的车轿的，都是在外头现雇车轿，那么她藏什么东西，运什么东西，马夫轿夫也都知道了。”

时修沉吟半晌后搁下箸儿，“猜是猜不透的，还是得实地勘察过后再说，也许乔家宅内或是周围真有那么个方便杀人藏尸的地方也未可知。”

未几吃完饭，时修因叫来掌柜的记账。

一向他们这等有头脸的人家，都是先记账，落后再去府上结银子。

西屏却不知道哪里摸出枚银锞子放在桌上，“现结吧，横竖你也不常来，省得人家跑来跑去的了。”

他知道她是有意替他们姚家省检，愈是不肯，自摸了碎银出来抛在手上，绕去她身边吭吭笑，“要六姨替我开销，给我爹知道，岂不打我？我看您就是有意害我挨打。”

西屏只得收回银子，白他一眼。

走出街来，登觉热烘烘的，好在乔家所在那莲花巷就离前头那十字口不远，走过十字口，约莫再行半里，转入宽敞巷中。

因人家的院墙挡着，有大片阴凉，又顿觉凉快。

偶然有挑担的货郎走过，手上咚隆当咚隆当地摇着拨浪鼓，引得时修回头去看，皱起眉，“这不是个杀人的好地方。”

西屏也跟着沉闷起来，这巷里又宽敞又明亮，前头那口里出去，又是另一条热闹长街道。

时修老远指着那口子解说：“那是月明街，左通大洛河街，右连东大街。”

大洛河街西屏再熟悉没有了，江都县拢共三条最繁荣的大街，一是大洛河街，二是广林街，三是东大街，这三条街上除去各行各业的铺子，要么是衙门公署，要么是非富即贵的人家，姚家的府邸正是在大洛河长街上。

那东大街与大洛河街并行一向，似这月明街一样通达两街的街市有好些，长短不一，皆是繁荣昌盛所在，所以这莲花巷时不时有车轿贩夫穿行，的确不是个杀人越货的地界。

西屏一下受了打击，脸上难免有点闷塞。

时修窥见笑了声，“杀没杀人不是你我说了算，是证据说了算，倘或只靠几番情理之中的推论，那这世上的‘凶手’也太多了。

我这个担责担职的推官都不怕麻烦，六姨怎么就耐不住性子了？”