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经此一日奔波劳累，时修当夜便觉胸口比先前闷塞，不过脑子里仍然转着，盼着赶紧迫使那娄城伏法，只要拿住他，就能结案了。

可他心里清楚姜潮平的死分明不在娄城身上，要把两条人命一并算到他头上去，也未必没负罪之感。

所以几重负担之下，次日就睡在床上起不来。

臧志和亦不敢再去扰他，自己在外查娄城那马夫的底细。

原来娄城那马夫家住城中，素日在锦玉关听候差遣，不过眼下中秋在即，娄城为他帮凶，又赏了他好些东西，他这日便要捎回家去。

当下归家，已是夜幕低垂，进门不见媳妇孩儿，只道是因节前回娘家去了，也没理论，归置了东西，自己随便弄了些饭食吃过，便在床上睡下。

谁知这陡然归家，心一静下来，漆黑中就浮现起当日砸死陈逢财的场面，仿佛那血腥气还未散。

他歪着鼻子嗅了嗅，越嗅越觉得这屋里是有些腥气。

便爬起来点了根蜡烛循着那味道四处寻找，转来转去，味道像是从床底下散出来的。

他旋即趴在地上，握着蜡烛朝床底下递进去，那里头竟有块血淋淋的玉石！

他吓得蜡烛跌在地上，又慌着去摸，总算摸到，手上却黏腻腻的，趁着烛火一照，摸了一手的血！

他吓得直往后蹭，心想那玉石分明是丢进了长清河，怎的会出现在他家床底下？莫不是阴魂寻仇来了！

这时恰又听见屋里响起个幽幽的声音，“我与你无冤无仇，为什么要害我性命？我与你无冤无仇，为什么要害我性命？！”

这马夫吓得在地上连滚带爬，“别别别别找我！

是我们东家的主意，我不过是听他的吩咐！

你要报仇，去找他，去找他！”

“你是帮凶，你是帮凶！”

黑暗中也摸不到门，马夫只得往墙根底下缩，捂住耳朵道：“我是受人指使，再说砸死你的又不是我，我不过搭了把手，你饶了我吧大爷，饶了我吧！”

好一阵没声，他放下手竖着耳朵，像是那鬼走了，他慌手慌脚地爬起来，忙摸到门上，一拉开，门前竟赫然立着几个差役，二话不说，将一把枷套来他脖子上。

如此这般，臧志和连夜审下这马夫，次日一早，便带人奔赴陆三集捉拿娄城。

周大人一听娄城归案，想着先前还讹了他几百两银子，怕公堂上给他吵嚷出来面子挂不住，忙问臧志和时修来不来过堂审案。

臧志和拱手道：“大人前两日正是因为查案，又病重了，叫我告诉周大人一声，此案就请您来主审。”

“我审？”

周大人笑道：“我看不大好吧，这姜潮平和陈逢财两件案子都是小姚大人主办的，主审自然还是该他。

要不，暂且将人押在监房，等小姚大人病好了再过堂。”

此话带回去，将时修气得接连咳嗽，原本他就有心刻意避着去审娄城，只怕当面和他清算起姜潮平之死来，自己会心虚。

不想周大人比他还会躲，因此无法，他只得将养两日后，强撑着到衙坐堂。

那娄城听见马夫招得干干净净，还把扔掉的玉石和一些马车内洗不干净的饬饰都找了回来，自知此遭难逃，便在堂下将双眼一闭，幽幽叹气，“我以为陈逢财一死，这事情就过去了，不想还有今日。”

时修坐在案后想，他买凶在前，不知悔改，又灭口在后，本就是个阴险毒辣之人，吃回冤枉也不算他亏！

于是心下一横，提起惊堂木重重拍将下来，“你既认罪，就将去年你如何买凶杀人，今年又如何杀人灭口，前后原委，细细招来！”

那娄城说的和他所料相差无几，只是九月十六当日，他原是有意去了陆严船上，与其饮酒款叙，刻意叫陆严替他做个证人。

直到次日一早，陆严走后，他便回到陆三集一间栈房内等陈逢财的消息。

“陈逢财说，他当日本来是想砍死姜潮平的，可到了那山路上一想，与其给人知道是凶杀，还不如做出场意外来，更不会叫人起疑。

所以他就推倒了那路旁的树，捉了只鸟儿守在那林子里，只等姜潮平快马骑过来，他放了鸟，惊了他的马，使他跌入河中。

我听后，觉得这人虽是个乡下人，做事倒细致可靠，还多给了他十两银子。”

他自己却不曾想到是给那陈逢财骗了，时修心里打着鼓，在上头睇着他，只觉喉头发痒，像是有话要冒出来，生生给他自己咽了口唾沫冲下去，接着追问：“你一共给了他多少钱？”

“我说他不是一般的乡下人，不仅杀人杀得天衣无缝，心也比别人贪！

我原本和他说好的，给他五十两银子，事情办完，我还多给了他十两，拢共六十两。

我想他那样的人，几年也未必挣得下这些钱，应当知足。

谁知今年听见旧案重查的风声，他又跑到我酒店里去，想再讹我五十两。”