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第21章（第2页）

“有失足跌落山涧而死，被巨木砸死，还有被猛兽咬得肚破肠流丧命……皆是在山间出的事。”马藤脸色苍白。

“——没有人报案吗？”

“——地方衙署可有派人前来查案？”

曹照照和李衡同时开口。

马藤苦笑。“大人们自该明白，在这乡野之地，自古便有皇权不下县的说法，多半由宗族自治，寻常事等轻易不闹上衙署，死了几条人命，村里自个儿圈起来找凶手，下手惩治，一命偿一命，这也是官府默认的‘律法’。”

李衡沉默了，他纵然身为大理寺最高位置的寺卿，也不得不承认天下疆土辽阔，皇权之下，还有宗族，宗族奖善罚恶在乎伦理道德民心，若心有所偏，法成恶法，权成滥权……这是连圣人都无力根治、无法可施的。

大唐奉行三司推事，以御史台、大理寺、刑部，各自稳固法源，在不同的位置共同维护王法唐律、是非善恶。

尽管艰难，可这便是他们固守天下律法公道的使命。

“大理寺，不是空置虚设的衙门。”李衡语气淡然，眸光果毅。

本来有点沮丧的曹照照瞬间也热血沸腾起来，她挺起腰杆，握紧拳头。“对！我们大理寺可不是吃干饭的！”

马藤愣了一愣，不知怎地眼眶热了，苦涩地道：“若是，后来的事儿，某也坚持上报衙署便好了。”

……那几名儿郎死状奇惨，其家属自然伤痛万分，一时找不到凶手，却把怒火全往那对姊妹身上发泄去了。当天晚上，那对姊妹就被愤怒成狂的人家拖出门来，硬是在她们身上披上了红色“嫁衣”，挖了个大坑，逼她们殉葬。

白发苍苍的老人家哭喊着，两姊妹吓得脸色惨白连呼救命，可惜小汤村最为护短，邻里亲朋哪个会为了这几个外乡来投亲的人得罪乡亲？

何况村民悍勇愚昧，那几个儿郎的惨状又犹在脑海眼前，恐惧和愤恨成为了一种疯癫的瘟疫，笼罩席卷了小汤村大多数村民……

马藤原是想阻止，可几年前他妻子难产身亡，独留小犊儿和他作伴，小汤村已经是他们父子唯一栖身之所，若他仗义挺身而出，已经被愤怒烧迷了心的村里人又怎么会放过他和小犊儿？

最后，他只得、只得昧着心将门窗关得紧紧，装做什么都没看见、都没听见。

马藤想起那不堪回首，噩梦般血腥的一夜……喉头还是阵阵发紧，心脏绞痛难抑。

可他真的万万没想到，村里人活埋了那对姊妹不够，事后还商量着想把那个老人家也灭了口。

马藤偶然听见邻舍说起此事，他抱着年幼稚嫩的犊儿，不自禁打了个冷颤。

——这小汤村民何时竟变成了以夺人性命为乐的罗刹恶鬼？

就在他内心强烈交战，究竟该不该冒着危险通知那杜老儿快快逃命的当儿，那老人家忽地深夜悄悄敲开了他家门……

“送我逃离小汤村，我就告诉你前隋永乐仓藏在野狼山何处！”

那老人家脸上皱纹满布，面色苍白而阴森，直勾勾盯着他，人高马大的马藤瞬间脚底板寒气直窜上脑门……

马藤恍惚了一下，吞着口水强自镇定了下来，他脑子可没发昏。“杜老，今晚，我可以偷偷护您逃出去，但我不信什么前隋永乐仓，纵然有，我也不要。”

民间本就流传着前朝种种所谓秘闻，譬如前隋杨素宝藏……炀帝杨广有后人密掌私兵，图谋造反……

可在百姓间最喜欢唠嗑的就是前隋有永乐仓密储五十万石粟米，至今未见天日的传言。

对最底层的老百姓而言，再也没有什么比丰厚富足的粮食更加吸引人的了。

他非仁善君子，也不是贪婪小人，先前没能阻止两姊妹无辜殒命，守住他做人的道义底线……马藤已经觉得自己枉为人了，如今杜老儿求到他跟前来，他这次说什么也不能见死不救。

“我不姓杜，”杜老儿枯槁如井的老眼绿幽幽，有着一缕死寂和疯狂。“我姓独孤，独孤迦罗的独孤。”

马藤倒抽了一口气——

独孤迦罗……前隋文帝的独孤皇后？！

——听到这里，饶是深沉如李衡也不禁面露一丝惊愕，浓眉微蹙。

“此人今在何处？”

马藤颤抖了一下，有些心神不宁地喃喃，“我，趁夜送他出了村，他便不知去向了。”

小汤村的事情诡秘环环相扣，复杂纠缠，从红衣僵尸到前隋独孤皇后亲族后人……还有传说中的永乐仓，曹照照觉得自己脑子都快不够用了。

李衡默然，神情恢复淡定如常。“他说是独孤后人，知永乐仓所藏之处……可有凭证？”