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第9章（第1页）

大行李息正率军在黄河边筑城，听到军士通报有几个匈奴人来到军营前说是有要事相商，心生疑惑，权衡之下命人将那几人带进来。

匈奴使者来了也不兜圈子，从怀中掏出一卷羊皮递给李息。

李息狐疑，接过一看，大吃一惊。朝左右使眼色将匈奴使者带下去赠予食物和清水，并派人护送他们安全返回。接着立刻命人以匣装好羊皮信，快马去报长安。

虽已入秋，天气依旧酷热炎炎。皇帝移驾清凉殿处理政务。汉天子刘彻端坐于主殿中，面前案几上摊开一卷羊皮。殿外来报大将军到了，正在门口解剑准备入内，刘彻漆黑的双眸眸光一闪，嘴角不自觉上扬。

“看看。”一身红袍黑氅的帝王背对卫青负手而立，目光落在殿中张开的一副巨大的舆地图上。

河套、河西如今都在于大汉的版图之中，是他的领土。

卫青口中称「诺」拿起羊皮信一看，信上所书连一向沉稳不动声色的大将军都眉间凝满喜色。不过这愉悦没有持续多久，下一瞬，一抹忧虑浮上眉梢。

“浑邪休屠两部号称是十万众，我方不明真假，恐其中有诈，许是匈奴单于奸计，但……”卫青并未说完，刘彻转过身看了他一眼，示意其继续。

“若因担心其中有诈就不去受降，那匈奴就会以为我大汉势弱，难保他们不会再卷土重来。因此必须要有人去主持受降一系事宜。”

“那仲卿以为，我朝内部，谁才是最适合前去受降的人选？”刘彻玩味地盯着卫青，故意问道。他缓缓走近卫青，锐利的黑眸紧紧锁住眼前温和内敛的将军。他揣摩着，想从卫青半垂的脸上捕捉到除沉静外一丝别的情绪。

可惜他失望了，卫青面上不起波澜，眼睫眨动的频率自然，连呼吸都没乱过。只听他用温润的嗓音缓缓地道：“臣自然是服从陛下的一切调度。”

“哦？”刘彻故作好奇地挑眉，他离他的大将军更近了一些，近到能听见彼此的呼吸心跳声。“仲卿难道就没有一点自己的想法？”他循循善诱，已经打好了腹稿，等卫青说出那句话时他应该怎样温柔地回绝。广袖下干燥的掌心热起来，他想当这掌心随着他的劝慰搭在大将军肩头时，他的将军不会再滑的跟个泥鳅似的从他的掌心中脱出。

你是大将军，自然要坐镇军中，若是你去了河西，那朕的全线调度又该交给谁？

卫青已经久不上战场了，将军的价值存在于疆场之上，在厮杀搏命中。而如今卫青身上未着甲，不过被这身官服紫绶紧紧地束缚住，自由的灵魂困于这狭小的方寸之内。

刘彻比谁都清楚，这一场人与人心的仗，卫青想去。

所以他在等卫青的答案。

但是精明的皇帝这次失算了，大将军愈发恭谨地收敛表情，将清澈如泉的眼睛埋进看不见的阴影中。刘彻唯一能见到的只有他一丝不苟束在发冠里的青丝。

他等不到卫青的回答，即便卫青再次开口，也依旧会是那句：臣都听陛下的吩咐。

不争不抢，宠辱不惊，同椒房殿里的那位皇后一样，温顺的如同一只羔羊。

看着卫青无所求的样子，刘彻心里莫名一股怒气涌出。卫青明明就在眼前，可他就是能明显感觉到，卫青离他越来越远。

他是天子，翻手为云覆手为雨，可他的喜怒竟然在不知不觉间被一个臣子所操控。甚至让他想要用军国大事来试探这个臣子的态度和真心。

殿内的氛围逐渐燥热起来，莫名让人心烦。

“仲卿，朕一直不解，你从十几岁就跟在朕的身边，是朕所信赖的肱骨之臣，你的姐姐更是大汉朝的皇后。可你为何总是对朕若即若离，不肯对朕讲心里话？”皇帝压低了声线，微眯着眼，面上似笑非笑，隐隐透出危险。

“陛下。”卫青开口，字句清晰，“臣本是草芥之人，幸得陛下知遇，今能位列朝堂之中。身为陛下的臣子，臣之真心是为陛下效死，除此之外，臣别无他想。”

本是极为诚恳的一番话，落到刘彻的耳朵里就变味了，期待会有不同的帝王再次落空，强压的怒火霎时间升腾而上。

刘彻重重冷哼一声。

“你现在左一个遵从朕的旨意，右一个愿为朕效死，除了这些就不会说别的了？”皇帝蓦地抬高音调，重如雷声，翻飞的广袖化作黑云。他越说越激动，越说越窝火，语气变得咄咄逼人，“朕看你就是不想对朕讲真话！说话犹犹豫豫，半天崩不出一个字！当朕是洪水猛兽吗？朕有那么可怕吗？！”

“陛下息怒。”卫青先被他吼得一愣，反应过来撂袍恭敬地俯跪在地。

“朕没怒！”刘彻一挥袍袖，拿起一卷竹简气急脱手直接砸到毫无防备的卫青的额上。

皇帝完全没注意，负手在殿中来回踱步，“不求有功但求无过，朕看大将军如今是越来越爱惜自己的名声了！”他嗤道，停下来侧看卫青，凌厉幽深的眼神若淬毒利刃。

“当真是——其心可诛！”

卫青浑身一震，一股暖流涓涓而出，不顾额角剧痛，额头紧贴冰冷的地面。