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第77章（第1页）

“禀报大人，这些人在被沉入池塘后才死亡。据小人观察，她们在沉塘前身上衣物所剩无几。根据小人的推断，她们应是近期失踪人口中的一部分，并且生前遭受过虐待。这些行为很可能与前郡守有关。”仵作在完成验尸后，给出了这样的结论。

秦楠清深知这位郡守罪孽深重，却未曾料到他会如此肆无忌惮，犯下这般恶行。即便是遭受最严厉的五马分尸之刑，秦楠清仍觉得不足以抵偿其罪。

随后，在池塘的中央，人们发现了一些坚硬的物体。根据勾勒出的轮廓，这些物体显然并非普通的石头。然而，由于淤泥的特性，这些物体并不容易被打捞上来，更何况它们位于湖中央。

“慢慢来，不要急躁，确保安全第一。”秦楠清预感到，这些物体正是她所寻找的、最致命的罪证。

她命令手下核实几具尸体的身份，同时，这项工作也需要同步进行。鉴于失踪人口众多，除了那些被送往京城的，还有那些被强行送往矿场的，都需要动用资金进行妥善安置。

秦楠清整夜未眠，士兵们同样未曾闭眼，他们持续不懈地努力，试图将那神秘的物品从水中捞出，直至次日下午，经过长时间的艰苦奋斗，他们才终于成功地将其完全打捞上来，结束了这一夜的紧张与劳累。

清除了表面的淤泥后，他们打开了箱子，发现里面装满了用油皮纸包裹的书籍。秦楠清打开其中一本，发现这些确实是矿场的账本，记录着一笔笔银两的往来，如同流水一般涌入，又如同流水一般流出。至于这些银两的最终去向，在另一个箱子中找到的信件揭示了所有秘密。

第78章

她确实猜中了，这些物品藏在如此深的池塘中，一般人根本无法想象，这比藏在密室里要安全得多。

“把这些东西搬到府衙去，找几个精通账目的人来，仔细检查这些账本，一旦发现任何异常，立刻上报。”秦楠清命令道，这些账本无疑是至关重要的证据，再加上那些书信。

账本被搬走后，只剩下这些书信。秦楠清随意拆开一封，但刚一瞥，她便认出了那熟悉的字迹，似乎是誉王殿下所写。再仔细一看，信中竟有“本王”自称的字样。

秦楠清宁愿相信这是陈升设下的陷阱，用来陷害唐愔，而不愿接受这是他们二人串通一气的证据。然而，余下的信件无一例外地都出自欲望殿下之手，信中提及的“本王”时隐时现。

秦楠清将这些信件秘密送至自己的房间，暂时不打算让其他人得知。她召见了明勉，征询她的看法，但明勉吞吞吐吐，似乎有所顾忌，不敢直言。

“无需担忧，你尽管畅所欲言，这里的话不会传出去。”秦楠清试图安抚她，希望她能毫无保留地表达自己的见解。

明勉这才开口：“依我之见，这些信件不像是伪造的。从时间顺序来看，有些信件已经泛黄并出现褶皱，而且使用的纸张只是普通的纸张，这表明此人非常谨慎，知道不能使用贡纸。至于信上的字迹，也是无法轻易模仿的。至于信中某些字的使用，我认为可能是出于习惯，而其他部分，如某些特定的字，此人确实做到了避讳，这是绝对不能改变的习惯。”

仔细观察，信件上确实有避讳的字迹，这与誉王的习惯相符。

秦楠清感到有些头疼，她挥了挥手，示意明勉退下，她需要独自静思一番。

此事无法隐瞒，在场众多目击者，真相难以掩盖。然而，若直接上报，后果可能更为严重。秦楠清决定先将此事密报给陛下，确保陛下和殿下有所准备。

秦楠清安排人手将这封密信连夜送往京城，而她自己，则打算前往大牢，审问那位前郡守。

大牢内阴冷潮湿，她将此人关押在地下深处的水牢中，这里深藏地底，完全不必担心有人试图劫狱。同时，这也让他亲身体验了水牢的严酷。

那人被束缚在一根木桩上，胸口以下浸泡在长年不见阳光、鲜少更换的水中。此刻，那水中的气味……实在是令人难以忍受。

秦楠清并未将他救出水牢，而是命人用水将他泼醒，自己则站在水牢外，向他提问。

“我在你府上的池塘里发现了一些有趣之物，那是你矿场多年来的账本，以及你府中的收支记录，虽不详尽，却足以证明你的罪行。我唯一不解的是，这箱子里怎会藏有书信？能否告诉我，这些书信是与何人往来？”

陈升太轻蔑地瞥了她一眼，转过头去，一言不发。然而，他的沉默反而让秦楠清心中的疑惑减少一分，她越是坦率地谈论，关于某位殿下的嫌疑，似乎越能得到澄清。