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第57节（第2页）

许文壶忽然感觉手足无措，手里的外衫都忘记穿上，不由自主便追了上去。

一路追回衙门，许文壶好不容易追上李桃花，正要气喘吁吁地询问她为何要跑，李桃花便扬了下下巴，直指厅堂。

许文壶懵了懵，循着望去，这时才发现里面站着一群生人，为首端坐太师椅的是名中年男子，虽着便衣，相貌普通，气势却颇为不俗。

他走上前，与男子隔雨对视，待等步入堂中，他道：“敢问诸位从何而来？”

男子未起身，只从怀中掏出牙牌，声音高阔，“吾乃吏部主事刘立万，奉吏部尚书之命，前来天尽头寻找县令许文壶。”

许文壶看向牙牌，见上面果真刻有吏部尚书印，连忙拱手行礼，“下官正是。”

刘立万不由多打量他几眼，收好牙牌，从手下手里接过文书，道：“尚书大人令谕，许县令，还请跪下领命。”

许文壶撩开衣袍，跪下听令。

刘立万扬声道：“天尽头县令许文壶，未经犯人招供，便屈打成招，害死人命，实乃鱼肉乡里，不可任用。经吏部商议，决定革除许文壶县令一职，遣散回乡，终生不得入朝为官。”

第59章蚕

只听“嘀嗒”一声，屋檐雨滴砸入砖缝的声音格外刺耳，许文壶身躯僵住，气息凝滞，全身的雨滴仿佛都要凝结成冰。

李桃花步入厅堂，环顾一圈，目光径直落到刘立万身上，开口便道：“你们刚刚说的什么，什么革除？什么回乡？”

对方轻蔑地扫了她一眼，继续对许文壶说：“继任的县令吏部已经选出，如今已在上任路上。许大人，劳烦将官服官帽交出，我等还急着回去复命，不好耽误。”

许文壶沉默很久，阴沉的天色使得室内晦暗低沉，投下的阴影看不清他的表情。他忽然说：“下官斗胆问一句，被下官屈打成招者，姓甚名谁？”

刘立万笑了声，口吻讥讽：“这个许大人自己恐怕再清楚不过了，还用得着我去提醒？”

许文壶顿了顿，接着说：“王大海一案，物证人证确凿，没有屈打成招一说，还望刘主事明察。”

刘立万语气当即一沉，“听许大人这意思，是不服尚书大人的判定？”

许文壶：“下官不敢，下官只是不解，王大海鱼肉天尽头许久，滥杀无辜，草菅人命，双手早已沾满鲜血，下官苦于没有证据，一直无法将其抓捕。直到炕洞藏尸案出现，下官才有了理由将他捉拿。下官承认是对他动了刑，但前提是已有人证物证，确定他是凶手无疑。何况大梁律法上也明说，在已有充足证据而凶手拒不承认时，可以对其动刑。”

刘立万：“大梁律法准允你对犯人动刑，可准允你将犯人打死？”

许文壶乍然沉默。

李桃花安静听到此处，忽然发出一声冷笑，“阵仗这么大，我还以为是来干嘛的，合着只是来给王大海打抱不平的。”

她抬眸，黑白分明的眼睛直直盯向刘立万，毫不客气道：“我问你们，王大海的命是命，别人的命便不是命了吗？他让多少人家破人亡，又间接害死了多少性命，你们算过吗？是，许大人是不小心把他打死了，可就算把他打死，那也是他罪有应得，许大人是替天行道！”

刘立万冷眉一抬，无比厌恶地瞥了眼李桃花，“哪里来的乡野粗妇，也敢教训起本官来了？”

许文壶猛然站了起来，脸上雨水已干，清俊的眉目竟充满坚毅，眼神锐利异常。

他道：“刘大人，你们既然是冲我而来，那么便只与我一人敌对即可，为何对一弱女子恶语相向，她不过是说了几句实话罢了，您难道连这都要计较吗。”

刘立万指着许文壶鼻子，气得手指头发抖，咬牙切齿道：“好啊，你们两个……”

他收回手，拍案起身道：“许文壶，我只给你一日交接的时间，明日之前你若还不走，休怪我对你不客气！”

刘立万冷哼一声，甩袖离开，手下紧随而上。

许文壶的胸口大起大伏，身上的雨水成了怒极之下的腾腾热汗，终是忍无可忍，转头冲刘立万的背影喊道：“尚书大人难道就不分是非不讲道理吗？人证物证确凿，何来屈打成招？他王大海是罪有应得！我没有做错！”

李桃花拦住他道：“省些力气别喊了，你还没看出来吗，他们明摆着就是一伙的，王大海在天尽头横着走那么多年，上头丁点动静没有，这刚死，便又是来人又是找茬的，只怕私下里早有来往了，跟这种人，你能讲什么道理？”

她沉默一二，继续道：“许文壶，你别怪我往你伤口上撒盐，我觉得你回老家也挺好的，不然你留在官场，迟早是要让人害死，我……我不想你死。”

许文壶一言不发，只顾盯看刘立万的背影消失的方向。忽然，他迈出脚步。