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克里斯丁一挑眉梢：“我不这么认为。”

凯瑟琳：“你很喜欢这个故事？”

提及《谋杀指导》，克里斯丁冷冰冰的面孔放松了很多。

“连虚构故事都能当真，那么社会上，能影响这些蠢人的事情就太多了，”他毫不客气，“《谋杀指导》的情节设计确有哗众取宠的目的不假，但只要有趣、有新意，还侧面反应了当下法律的不公和缺陷，为何不可？”

说完，他一转肃穆，蓝眼里写满了真诚和认真。

“既然你也在创作犯罪小说，凯瑟琳小姐，”克里斯丁语重心长道，“我认为你应该像乔治·贝尔一样直面犯罪的本质，而非担心‘影响不好’。”

救命。

她真的要憋不住大笑出声了！

没想到克里斯丁居然这么喜欢《谋杀指导》呀，这一番评判称赞，说的凯瑟琳都有点不好意思。

起初选择用笔名刊登作品，凯瑟琳还多少有些不爽。

要不是这个时代实在是对女性作者有偏见，她也不会如此委曲求全。尤其是撰写如此争议的故事，凯瑟琳还担心会影响名声、进而影响到自己的的姐妹。

但没想到，被别人当面肯定作品——尤其是瞧不起乡绅之女的查尔斯·克里斯丁大家称赞，居然会这么爽！

“你说的没错，先生。”

当然了，面上她还是保持着虚心的神情，“但这世上，的确不乏混淆虚构和真实的读者。尤其是在出现了命案之后。”

克里斯丁阖了阖眼。

“连我也在想，《谋杀指导》和哈维尔死亡之间是否有所关联，”克里斯丁说，“真的太巧了。”

巧到凯瑟琳甚至在怀疑，是不是那位幕后黑手，已经知道了“乔治·贝尔”的身份？

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用这种方式来暗示他盯着凯瑟琳和克里斯丁，倒也说得通。

只是这话不能与克里斯丁说，她现在还不想暴露马甲。

“不管是否有关联，”因而凯瑟琳总结道，“凶手——或者说通知警方的幕后黑手，其目的倒是与《谋杀指导》中的凶手一致。”

“……他就是想让人知道，是谁干的。”克里斯丁了然。

“他在警告所有知情者。”凯瑟琳开口。

其中自然包括她，还有查尔斯·克里斯丁。

凶手联系警方或者报社，基本都是这个动机。

但十九世纪的人们可要比未来质朴的多，没有媒体炒作、没有娱乐和景观化社会，更不会像二十世纪末的欧美一样，将追捧连环杀手视为时髦和流行。如此大张旗鼓地挑衅法律底线，对方要么是个疯子，要么是确实有权有势到肆无忌惮。

凯瑟琳写的凶手自然是前者。

而这位幕后黑手，怕是后者了。

克里斯丁神情肃穆：“这位厄瑞波斯爵士不会善罢甘休，我得去通知其他工厂主。至于案件，刚好我也准备去见见伊顿。”

“你这就要走吗？”凯瑟琳惊讶，他才刚回到亚士伯庄园，还不到一天！

凯瑟琳主动提议：“先生，这件事，也许我能帮上忙。”

克里斯丁斩钉截铁：“不行。”

凯瑟琳瞪大眼睛：“为什么？！”

——就是因为你总是用这清澈又执着的目光盯着他！

克里斯丁张了张嘴，硬生生将所有话语憋了回去。

他不能再靠近凯瑟琳小姐了。

翻飞的裙摆，纤细的脚踝，还有昨夜伸到袖口、若有似无的碰触，在克里斯丁的眼底一遍遍回放。

克里斯丁也在一遍一遍告诉自己：这是罗斯金小姐的妹妹。