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第8章（第1页）

普通士子想要求见沈相而不得，三品以上大官人家的子弟却又多了一个机会，便是在这上元宫宴里。

坐在主位下首的沈约终于避无可避，看着那些倚老卖老的世家长老们左一句“贤弟”，右一句“给你引荐”，硬往他的面前塞人，又看着那些故作温谦的公子哥儿又一人一杯的朝他敬酒。

世家公子们把斟满的酒一口干尽，沈约脸上依旧是带着威仪和疏离的浅淡微笑，只是轻抿一口，傲慢姿态不言而喻。每一口水酒下肚便快速扫过士子带来的文章，千篇一律的辞藻繁丽，华而不实，个个都仿佛有济世为怀之心，人人都不过是维系已有地位权势的既得利益者。

他看向一个又一个的待考贡生，对每一个人都问出了一模一样的问题。语气暗含轻慢，仿佛并不对任何一个名门士子的答案抱有期待：“青云梯道阻且长，你迎难而上，为的是什么？”

迎难而上，是为了什么？

这样的问题，他也问过他的每一位学生。

十二年前，沈约还是郁郁不得志的翰林编修，兼任皇亲贵胄的侍讲学士，教的也不过是风花雪月的诗词歌赋。

当时的太子答：“为了证明。”大逆不道的话点到即止，可他们都知道他是为了证明什么，证明给谁看。

二皇子自小好勇斗狠，没有什么弯弯绕绕的心思：“为了让四夷臣服，万国来朝。”

三皇子的母妃寒门出身，自小便没有什么底气，只羞怯回道：“为了不负母亲期待。”

柳家长子自幼才名远播，加上柳家家主与礼部尚书关系密切而得以进入国子监，与天家四兄妹同班学习。

事实上，越长风逗弄他的时候没有说错，沈约曾经最看得起的得意门生，不是如今权倾朝野的她，而是柳家时言。

听见沈约的问题，十六岁的柳时言坐直身子，他们之间只有一案之隔，他却仿佛透过沈约看到了外面的大千世界、壮阔河山，眼中熊熊似有烈火灼然。

以柳家嫡长、下任家主之名闻名于世的少年一字一顿的说：“为了做我自己。”

十二岁的昭阳公主年纪最小，沈约的问题看似简单，他却没有期待她能答出个所以然来。

女孩望出窗外，窗外正有一群南迁的大雁飞过，

她的目光紧紧追着大雁，直到它们飞出宫墙以外，再也无法追踪。

她说：“为了自由。”

不过十二年光阴，回想起来恍若隔世。人人所求，尽皆成空。

越长风带着“吉祥物”驾到的时候，看见的正是被一群高门子弟众星拱月般围在中间的沈约，看着远方呆呆出神。尽管每一次有人敬酒沈约都只是轻抿一口，由于敬酒的人实在太多，此时的他已是醉意醺醺。

她最喜欢看冷静自持的人临近失控，却偏还要守住一本正经的形象。仿佛在挑衅人来戏弄自己，让他彻底破防。

四周匍匐参拜之声传来，越长风带着乖巧如扯线木偶的皇帝在主位落座，然后径自走下台阶，来到沈约跟前。

四周的世家贵子已经作鸟兽散。越长风看着怔忡出神的权相，柔声问：“老师在想什么？”

坐在沈约附近的都是三品以上大员，当中不乏刚刚才带着自家子弟向沈约敬酒的人。听见这一声“老师”，志得意满的脸色都顿时凝住。

向来中举的会试考生都会尊称主考一声恩师，除了感谢主考录取以外，更有表示愿意加入主考门下、结成一党的意思。可是这一声“老师”却是提醒了他们，沈约除了是会试主考官外，本来便是长公主的老师。

他们这些不肖子弟，又怎敢做殿下的同门？

沈约就算是醉醺醺的，还是听出了越长风对他今晚受到的万众瞩目感到不满，也知道她一向不喜欢与人分享自己的东西。

他轻轻叹了一口气，往自己杯中斟满：“在想臣在国子监时问过殿下的问题。”

他没有说是什么问题，越长风也记不起来，只是老师现在眼中只有自己，心中阴霾瞬间消散。

笑问：“老师到底喝了多少。”

沈约却站了起来，微微颤抖的手紧紧攥着酒杯，固执道：“臣敬殿下一杯。”

……老男人怎么可以这么可爱。

越长风笑意盈盈的拉过他的手，将掌中酒杯凑到自己唇边，微微倾斜，一饮而尽。

然后还回味无穷似的，轻轻舔过唇边溢出的酒滴。