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第35部分（第4页）

只见这陈州城内，买卖萧条，行人稀少，与半月之前展昭等人来时的景况相比，简直是判若两城。路上偶尔路过几个行人，一见到包大人的队伍，却是扭头就跑，仿若见了洪水猛兽一般。

不多时，钦差队伍就来到陈州知府衙门，大轿沾尘，队伍停在府衙门前。

包大人吩咐道：“让知府到轿前答话。”

“是。”

张龙、赵虎提马来到府衙门前，抬眼一看，这衙门，毫无人气，大门紧闭，门前除了一对石头狮子，连个喘气的都没有。

二人从马上跳下，啪啪叩打门环：“开门！”

时间不大，角门开了一条小缝，从里面探出一个年迈苍苍的老者，问道：“找谁啊？”

张龙没好气道：“找你们知府大人，就说钦差包大人来了。”

那老者一听，被吓了一跳，急忙缩回脖子，叫道：“我这就去！”

又等了片刻之功，大门开放，有几个仆人往左右一分，从中走出一位官员。

只见此名官员，头戴乌纱，身穿蓝色官袍，四十五六岁上下，白面净皮，尖下巴，留着三缕黑胡，猛一看去，倒和鲶鱼有几分神似。东瞅瞅、西看看，蹑足潜踪，来到包大人轿前，躬身施礼道：“钦差大人在上，卑职陈州知府李清平有礼。迎接来迟，望大人恕罪。”

包大人看了看，沉声道：“李大人，你可知本钦差到陈州放粮？”

李知府一个哆嗦，回道：“早、早就知道。”

“因何不到城门迎接？！”

那李知府脑门上的汗都下来了，急忙道：“大人息怒，卑职有下情回禀，此处不便，请大人委屈委屈，到府中一谈。”

包大人望了李清平一眼，点点头，从轿中步出，走进知府衙门。其余众人也依次跟随其后。

李知府陪包大人走入正室，包大人落座，供上皇榜圣旨，李清平跪倒叩拜。

礼毕，李知府二次给包大人见礼，口中连声称错：“卑职未能出迎，实在是失职。”

包大人沉声问道：“为何不迎？”

“这……”李清平面露难色，犹豫许久才道：“乃是因为安乐候爷曾派人前来府中指示，若有人前去迎接钦差大人，则全家抄斩。卑职也是迫不得已，请大人恕罪。”

“荒唐！”包大人猛一拍座椅俯首，冲冲大怒道：“本府此次是奉旨赈灾，所到之处，如圣驾亲临。安乐候居然敢下如此命令，分明是藐视君主、目无万岁！”

那李清平只觉耳边一声炸雷，顿时膝盖一软，扑通一声跪倒在地，高呼道：“钦差大人恕罪啊啊！！”

包大人转念一想，也不能怪这知府，毕竟安乐候的命令他也不得不听，便压下火，又问道：“李知府，你可为本府准备行馆？”

“没有，安乐候不让准备……”李清平正在答话，抬眼一看，包大人脸色一沉，急忙改口道：“大人如若不嫌弃，就把这府衙当作行馆，先行安身如何？”

包大人顿了顿，才叹了口气：“如今也只好如此了。”

李清平这才松了口气，命仆人端上茶水，请公孙先生、展昭也一同落座。

包大人便开始细细询问陈州灾情情况，李清平自然不敢隐瞒，一五一十作答。

就在此时，街上却突然响起爆竹之声：噼里啪啦、噼里啪啦，声大如雷，震得知府衙门房梁上直跌灰尘。

屋中众人都被吓了一跳。

金虔心道：呦，这是怎么着？刚才不来迎接，这会儿倒想起放鞭炮庆祝了？

连包大人也是一愣，问道：“这是何故？”

话音未落，只见一个报事卫兵撒脚如飞，跑进大厅，高声道：“禀报大人，陈州城门突然紧闭，吊桥高挑，街道尽数戒严。”

嗯？

众人同时望向李清平李知府，意思是：你们这陈州什么习俗，