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第18部分（第3页）

“下官也建议用刑，先上手绞吧！”

所谓手绞，也就是五根粗木制成的一种刑具，将犯人五指套入其中，左右两人拉紧绞绳，五根粗木就向中间挤压，犯人的五指倾刻就会血肉飞溅，五指连心，痛不可抵。

“林笙歌，你究竟认是不认？”中间那人仍是刻板地问话。

“下官已经将事实经过原原本本供述，我为查案而去，与红窈姑娘并无私情，刑部李光大人可为我作证，大人一问便知。”

林笙歌一无所惧。

她话音刚落，“啪”的一声，居右的谢野已不耐地拍响了案前的惊堂木。

“林笙歌，你别再藉词狡辩了，少年风流，本无可厚非，但你无视王法行凶杀人，简直罪大恶极，看来不用重刑你是不肯招认的了，来呀，给我上绞架！”

高声一喝，顶上的铁笼子一下子打开了左右两扇门，自林笙歌身左身右冒出四五名大汉，二话不说，就将林笙歌按倒在地，一副绞架套在了林笙歌手上。

浓重的血腥味迎面扑来！

林笙歌虽然心中已有准备，仍不禁暗里咬紧了牙关。

“且慢——”

随着声音陡响，一个身影几乎完全将林笙歌罩住了。

她不禁抬头。

来人已转到面前。

一袭紫襟莽袍，发束玉冠，端正的五官，在灯下透着融融的暖意，犹是那双狭长的眼睛，永远蕴着正气与宽容。

“臣等恭迎四王爷！”高堂上的右、中二人急忙离座，上前叩首。

林笙歌只听得铁甲碰地声，周边一片响亮整齐的请安声。

连她身边的数名大汉也忙不迭地跪下了。

“起吧。”四王爷头也不回，伸手一挥，目光一瞥，看到戴在她手上的刑具，长眉拧成了川形：“你们这是要屈打成招吗？”

背后两人身形一凝，齐声道：“微臣不敢！”

“老臣潘重见过四王爷！”这时，先前那个嘶哑的老迈声音微喘着，然后一个臃肿的身影，腆着一个大肚子慢吞吞地过来，对着四王爷拱了拱手，并不弯腰。

“原来是潘丞相——”

四王爷回过身来，面对着这个双鬓微白看似已有些年老眼花的大肚官员，狭长的眼划过淡淡笑痕。

“没想到您老还亲自跑来听这风月案，看来潘丞相果真是老当益壮啊！”

调侃之意和着微微笑声，满室气氛立转，虽无人笑出声来，但眼梢眉角微扬，皆流露出轻松之色来。

这位东唐的潘丞相潘重咧开了嘴，露出满口金牙，抚须一笑：“王爷见笑了！不过，老臣见到王爷突然出现在这里，可是吃惊得很呀！”

他浑浊的眼球转动，顿了一顿，又笑：“老臣听说四王爷赶去了端河，难道是老臣耳聋，听错了？”

四王爷嘴角的笑意微深了些，举手轻轻一抚潘丞相的左肩：“丞相老而弥坚，怎会听错？我是在赶往端河途中得到消息，十三弟已在端河坐镇，自然无须我担心了，所以直接回了京城，没想到——”

他也语声一顿，转眼悠然望了林笙歌一眼，笑语：“这一回来我竟是赶上了一趟美差，皇上让我来听审，说是一桩刑部官员的风月案！”

“四王爷，这可不是一桩风月案，而是一桩因情杀人的人命案。”居中的主审官，面目清俊，颌下蓄着美须，风度翩翩，正是刑部新调任的尚书大人，也就是林笙歌的远房表叔，谢曼儿的父亲谢家晋。

他在恭敬地纠正。