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“这我完全可以接受，”露西说，“有人知道劳斯现在情况怎么样了吗？”

“亨丽艾塔刚通过电话，劳斯还在昏迷。”

露西从办公室的窗户看到了亨丽艾塔的头——这公认的办公室不过就是前门靠左的一小间起居室而已——便走进去，想就下午的成功祝贺她一番，也让她能有一时半刻不考虑那折磨人的事情。勒珂丝继续朝前走。亨丽艾塔看见露西似乎很高兴，尽管听了一下午陈词滥调的奉承话，也很乐意听露西再重复一次。露西又跟她聊了好一会儿，再回到体育馆的座位上准备欣赏舞蹈演出时，观众席几乎已是座无虚席。

她看见艾德里安坐在过道的座位上，于是驻足说道：

“勒珂丝晚上会去赴约。”

“那你呢？”他抬起头问。

“唉，我不去了。下午六点半，我会准时犯偏头痛。”

艾德里安听到后说了句：“萍小姐，我非常欣赏你。”接着吻了她的手。

他邻座的观众摆出吃惊的表情，还有人哧哧窃笑，但露西喜欢这样的吻手礼。如果不能时不时地得到点回报，那每晚搽上玫瑰水和甘油又有什么意义呢？

她回到第一排靠边的座位上，隔壁那位带长柄望远镜的年老贵妇却没在等待舞蹈开场，座位是空着的。就在全场即将熄灯之际——体育馆已经拉上帘子，靠人工灯光照明——里克突然出现在露西身后说：“如果这个座位不是为他人所留的话，我可以坐下吗？”

他坐下时，第一批舞者恰好出现。

直到四五个节目结束，露西才有些滞后地感觉到失望。看惯了国际芭蕾的技术标准，学校里这样不可避免的业余舞蹈表演让她始料未及。在之前各项演出中，学生都在专业领域表现得相当出色。在其他科目上费尽时间和精力，显然不可能达到专业舞者的高水准。舞蹈是一项专职。

她们的动作倒是不错，可是缺乏灵气，属于优等业余水平或优等偏上。截至目前，节目选取的全是些代表性的民族舞蹈，是所有舞蹈老师的心头所好，而且一招一式谨慎准确，让人敬佩可又略显无趣。也许是因为她们一味关注脚步变化，从而影响了一些自发性的展现。但露西认为，就整体来说，光有训练和情绪也不足够。观众也同样缺乏这种自发性，缺乏观看体操表演时的那份渴望。兴许是茶喝多了，或者电影看多了，见多识广导致眼光更加挑剔。总之，观众的掌声更多是出于礼貌而非热情。

一曲俄罗斯风格的华美音乐暂时让大家提起神来，满心期待接下来的表演。帷幕拉开，迪斯特罗单独出场，双手举过头顶，一边紧俏的臀部面向观众。她的舞裙有几分像南半球老家的传统着装，聚光灯打在身上，色彩缤纷夺目，狂野的首饰泛着金光，就像一只从巴西森林飞来的鸟儿，拥有无与伦比的美丽羽毛。伞裙下一双踩着高跟鞋的小脚没有耐心地踏着。她开始跳舞了，动作缓慢，几乎可以说心不在焉，像是在干耗时间。不一会儿，一切都明朗了，原来她在等她的爱人，可他迟到了。而他的迟到对她意味着什么也很快被观众看在眼里。这时候，观众都坐直了身子。她从空荡荡的地方变戏法似的召唤出一个爱人，几乎还能看见那张黝黑的脸上猥琐可怜的神情。她忠诚地与他交易。这时候，观众都已经坐到椅子边上。交易过后，她开始向他搔首弄姿。难道他不知道自己有多幸运才能拥有像她这样的女孩吗？纤腰翘臀、眉清目秀、双唇性感、连脚踝都纤细迷人，浑身上下充满魅力。他就这么粗俗，全然熟视无睹吗？她因此开始向他展示，每一个姿态都那么活灵活现，使得观众脸上挂满微笑。露西转头去看他们，那表情好像在下一秒他们都能温柔地唤出声来，真神奇。迪斯特罗慢慢缓和态度，好让她的爱人开口说话，这时候，他们都已沦为她的奴隶。直到她跟那仍旧看不见摸不着，但绝对俯首称臣的年轻男人一同离开，观众开始尖叫喝彩，就像一群刚看了西部牛仔大戏的孩童。

看着她鞠躬谢幕的时候，露西想起骚核桃选择莱斯学院的理由，因为在正规的舞蹈学校，“必须要掌握技术”。

“关于舞蹈这件事，她终归有些谦虚了，”露西大声说道，“她原本能成为专业的舞蹈家。”

“我倒很开心她没变成专业的舞蹈家，”里克说，“来到这儿之后，她慢慢爱上了英国的乡村。如果在城里上课，她只会遇到些国内外的乌合之众，成天就围着芭蕾打转。”

露西心想，他很可能是对的。

小心翼翼的学生们再次回到舞台表演，此时气氛骤然冷却。尽管斯图尔特那凯尔特人般的神韵让人精神振奋，茵内斯优雅的神态中时而能爆发出火一般的热情，可只要迪斯特罗一出现在他们之中，就算是露西，也能完全忘记茵内斯和其他人的存在。迪斯特罗美得让人着了魔。

最终，她一个人独揽了所有的欢呼呐喊。

萍小姐瞥了一眼里克脸上的表情，突然感觉心里一酸。

仅仅手被人亲吻，根本不足够。

“从没有人告诉我，迪斯特罗能跳成这样。”露西对蕾格说道，两人一同走着去用晚餐。此时宾客们总算开始打道回府，到处都充斥着发动机的轰鸣声，大家伙嚷嚷着再见。

“噢，她是勒费夫尔夫人的小宠物。”蕾格的语气毫无波澜，作为夫人的追随者，她觉得迪斯特罗这号连游戏都不参与的人物，简直是罪孽深重，“我个人认为她更有舞台风格，总觉得与这里格格不入。老实说我觉得她第一支舞跳得并不怎么样，你觉得呢？”

“我觉得很动人。”

“噢，那好吧。”蕾格顺从地回应道，顺带加上一句，“她肯定相当优秀，不然夫人也不会那么宠爱她。”

晚餐的气氛颇为安静。身体疲乏，情绪骤降，再加上（一闲下来）脑海中又浮现起早上的那起意外事故，不仅浇灭了学生们的热情，还堵上了她们的嘴巴。教员们也一样，先是饱受惊吓，接着要采取措施，还要应付社交，焦虑不安一整天，所有人早已筋疲力尽。露西觉得，现在这时候真该来一杯上好的葡萄酒，又想到勒珂丝此刻正在享用美味的约翰山白葡萄酒，不禁有些后悔。而且再过不久，她就必须带着玫瑰饰品去亨丽艾塔办公室，向她坦白在哪发现的这个东西，一想到这里，她的心就开始恐怖地怦怦作响。

她还没把东西从抽屉里拿出来，于是晚饭过后准备上楼去取。宝儿跑过来挽住她的胳膊，说道：

“萍小姐，我们在公共休息室里煮热可可，所有人都在，过来给我们鼓鼓劲儿吧。你也不想就在楼上的停尸房里坐着吧，”——停尸房应该是指会客厅——“对吗？来给我们鼓鼓劲儿呗。”

“我自己本身也不是特别有劲儿，”想到热可可露西还有些厌恶，“不过，如果你们能容忍我消沉的样子，我也不怕奉陪到底。”

就在她们转身朝公共休息室的方向走去时，一阵突如其来的大风穿过走廊大开的窗户，呼啸而过，屋外面绿树的枝丫被吹得东碰西撞，树叶整个从上部撕裂，露出脊背。“好天气就这么结束了，”露西说着停下脚步倾听，她一向讨厌这种肆无忌惮的狂风，把一切美好时光都推向终结。