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第21部分（第1页）

阎王。

开封府府尹刘安山刘大人多次有心将鬼门关剿灭，只是接连几次出兵都无功而返，这固然有此时朝廷昏庸不修军备各地的兵士都不堪大用的原因，却也因这鬼门关偷藏于鬼阴山深处山寨所在周边广埋机关陷坑杀机重重。

然则前段时间三山镖局总镖头神拳方长启连同开封府第一名捕鬼手凌寒合力生擒了鬼门关的三当家‘疤脸’鬼面却是让事情有了回转之机。

这‘疤脸’鬼面性情凶恶杀人无算乃是十恶不赦罪大恶极之人，本来依着当时律法擒获之后便该当立即处决以儆效尤。

但是开封府府尹刘安山不堪鬼门关常年袭扰，欲撬开鬼面之口从中探知鬼门关山寨的虚实布置，然后好一举将其剿灭永绝后患，故而未曾立即行刑反是暂且将其收押开封府大牢派人日夜严刑拷问。

只是却是不知因何走漏了消息，惹得鬼门关大寨主九命阎王和二寨主黑脸判官带领鬼门关大小喽啰手下倾巢出动。

他们这些贼人当然没有实力也不敢大举进犯州府重地，但是鬼门关这伙贼人却是兵分数路截断了开封府通往各处山林道路，想以此逼迫开封府尹刘安山释放疤脸鬼面。

连日来不知有多少人遭了这伙强人的毒手，一时间开封府周边一带风声鹤唳，往来商旅骤然减少。

只因此事神拳方长启亦有出力，所以三山镖局所属亦被九命阎王迁怒，但凡和三山镖局有所干连之人，鬼门关一众人等只要遇上便不留任何活口。

前日里神拳方长启和鬼手凌寒二人也曾带齐人马出城和鬼门关的人交手，但是方长启和凌寒二人联手才能勉强敌过那九命阎王一人，却也最终奈何对方不得。

手下疲软的军士更是远远不敌九命阎王关麾下的那些鬼门关亡命之徒死伤惨重，开封府尹刘安山也由此生了退却之心，连日来只敢偷偷遣人北上求援，却不再敢在轻易派人出城对战。

方长启失了州府的援助孤掌难鸣，只得暂缓了三山镖局开封总局连带周边往来的镖务买卖。

就因如此，开封府一带的山林道路不知要多久才能再度太平，只是方子玉和李正卿等人却等不了这么长的时候。

他们此次离开开封走的乃是‘来回镖’，不止要在期限内将镖物从开封送出给委托人指定之人，还要从预定之人手中取回新的镖物押回开封才算完工。

这次委托之人据说大有来头，虽然镖物看起来不是什么贵重之物但是所下的定金却给的极多，若是不能限期回返开封，恐怕三山镖局非但要声名扫地，甚至还会惹上不小的麻烦，这以后就说不好如何再在开封府内立足了。

第四回　红莲灿世

所幸这趟押镖之行枪王李正卿也在其中，这李正卿的武艺虽说逊色于三山镖局的总镖头神拳方长启不少，但在这河南一带的武林人中也算是薄有名气的人物，料想来众人只要不是走背运碰到鬼门关的大寨主‘九命阎王’又或者二寨主‘黑脸判官’，以李正卿和方子玉两人联手对鬼门关的其他喽啰还是尚有一战之力的。

这边方子玉与李正卿计较停当下定了决心，然而二人随后却又在肖遥的行止上有了分歧。

依着枪王李正卿的主意却是主张邀请肖遥一同北上开封，毕竟这少年在李正卿看来身手不错，万一遇到鬼门关众人之时却是能够为三山镖局的众人分担不少压力，只是这一点方子玉却是不肯答应。

方子玉与肖遥虽是汝宁新识但二人一见如故，此次三山镖局众人从汝宁府前往开封要冒着天大的凶险，他却是不想将肖遥牵连其中，主张将其先留在这汝宁的三山镖局下院暂歇，待得鬼门关风波过后再派人来接他前往开封。

枪王李正卿虽说武艺高过方子玉又是这趟走镖的真正主事，但身份上毕竟差了少当家方子玉一层，眼见少主主意拿定不肯松口只得开口说道：“如此少主，我看不若这样，咱们将这其中的原委统统告知给肖遥少侠，至于他是否愿意同咱们一道涉险北上，便交由肖遥少侠自行决定，你看如何。”

方子玉一想也确实是这么回事，如何行止最终还是要听肖遥自己的主意，否则若是肖遥执意上路纵然他们不允同行，肖遥也会自行孤身前往开封，到时依然要路径鬼门关肆虐之处反而更加凶险。

枪王李正卿见少主终于点头，便连忙将前因后果统统的说与了肖遥知晓。

却说肖遥本就少年心性不知山高水低，又是向往江湖已久，眼见如今便有这等大展拳脚快意恩仇的机会如何肯甘心轻易错过，再加上开封府在望而鬼门关山贼之祸不知还要持续多久他却是不耐等下去了，于是一口应下。

当晚各人整修兵器，马匹交与专门的马夫调养看护不提。

转天一大早一行人便已穿戴齐全精神抖擞的离了汝宁府，一路尘烟快马往开封府境内赶去了。

肖遥此时却是骑了一匹高俊的黑马意气风发的和三山镖局少当家方子玉并驾齐驱奔驰在一行人的最前面。

本来肖遥在武陵山之时别说骑马，便是马匹也等动物未曾识得。后来离了桃花峡孤身前往开封，这一路北上虽说每每行路之时见过一些人跨马扬鞭的英姿暗暗艳羡，他自己本人却未曾骑过半次。

直到在汝宁城门处与方子玉结识相邀同行，枪王李正卿才去马市为肖遥选下了现下的这匹黑马送与肖遥，李正卿也是到了那时才知晓了肖遥竟然不通马术。

说起来这年头行走江湖之人不会骑马的比不认字的更为少见，这肖遥少侠身手敏捷又是一身武者的打扮外人全是绝难想象竟然不通马术，这一下李正卿大是为难，毕竟他们这一路疾驰若离了马匹可是大大的不便。

眼见少当家和肖遥少侠一见如故恨不得寸步不离，只能抽空姑且先教了肖遥些基本的骑马技巧，却未曾想只用了不到一天，肖遥便能够自由的驾马疾驰，马术甚至比他们一行中的许多趟子手和镖师都要来得更加娴熟。

李正卿甚至想过是不是肖遥谎称不通马术来寻自己的开心，但见肖遥初上马背时那番开心喜悦的深情却又不似作伪只能暗暗称奇。

方子玉却没李正卿那么多的心思，眼见肖遥驾马疾驰觉得有趣也是挥鞭直追。他胯下的枣红骏马乃是三山镖局本院中千里挑一的神骏，本就比肖遥胯下的黑马威风健壮，兼之方子玉从小受训骑术，眼下虽然十几岁但是马技依然不可小觑，纵马直赶很快就和前面的肖遥追了个首尾相接。

后面的枪王李正卿生怕少当家遭逢什么不测，只得带着三山镖局剩下的众人驾马紧追在后。

这汝宁到开封的路在当时乃是南北的交通要道，三山镖局一行人跑镖这么多年不知道趟了多少遍，何处危险何处安全，哪里有旅店酒家哪里有山泉湖泊那真是老马识途了然于胸。

一路上肖遥和方子玉便只顾跨马驰骋赶路，剩下的诸般杂事自然有三山镖局中专门负责的人手前去安排停当，比起肖遥自己从武陵山赶往汝宁府的这段路上风餐露宿的日子简直是一个天上一个地下。

众人出了汝宁府奔波数日眼见桐柏山遥遥在望，一行人却是不由的纷纷减慢了速度，就连方子玉也拽住了兴头上的肖遥了吗减速跟着身后三山镖局的众位镖师们一起缓缓前行。

却说这桐柏山身处河南省中部，高有两百余丈绵延足足数百里，乃是处在汝宁府和开封府两府之间的第一险要之地。

早年这桐柏山就不甚太平，山中常年盘踞着数伙山贼强梁。