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第24部分（第1页）

decided　　once　　and　　for　　all　　to　　take　　Cyprus　　from　　the　　Veians。　　Sheikhulislam

Ebussuut　　　Effendi；　　　recalling　　　that　　　this　　　island　　　was　　　once　　　designated　　　a

missariat　for　Mecca　and　Medina；　issued　a　fatwa　which　more　or　less　stated

that　it　was　inappropriate　for　an　island　which　had　helped　sustain　holy　sites　to

remain　under　Christian　infidel　control。　In　turn；　the　difficult　task　of　informing

the　　Veians　　of　　this　　unforeseen　　decision；　　that　　they　　must　　surrender　　their

island；　　fell　　to　　me。　　As　　a　　result；　　I　　was　　able　　to　　tour　　the　　cathedrals　　of　　Venice。

Though　I　marveled　at　their　bridges　and　palazzos；　I　was　most　enchanted　by　the

pictures　　hanging　　in　　Veian　　homes。　　Nevertheless；　　in　　the　　midst　　of　　this

bewilderment；　　trusting　　in　　the　　hospitality　　displayed　　by　　the　　Veians；　　I

delivered　　the　　menacing　　correspondence；　　informing　　them　　in　　a　　haughty；

supercilious　　fashion　　that　　Our　　Sultan　　desired　　Cyprus。　　The　　Veians　　were　　so

angry　that　in　their　congress；　which　had　been　hastily　convened；　it　was　decided

that　even　to　discuss　such　a　letter　was　unacceptable。　Furious　mobs　had　forced

me　to　confine　myself　to　the　Doge’s　palazzo。　And　when　some　rogues　managed

to　get　past　the　guards　and　doorkeepers　and　had　set　to　strangling　me；　two　of

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the　　Doge’s　　personal　　musketeers　　succeeded　　in　　escorting　　me　　out　　one　　of　　the

secret　passageways　to　an　exit　that　opened　onto　the　canal。　There；　in　a　fog　not

unlike　　this　　one；　　I　　thought　　for　　an　　instant　　that　　the　　tall　　and　　pale　　gondolier

dressed　in　white；　who’d　taken　me　by　the　arm；　was　none　other　than　Death。　I

caught　sight　of　my　reflection　in　his　eyes。

Longingly；　　I　　dreamed　　of　　finishing　　my　　book　　in　　secret　　and　　returning　　to

Venice。　I　approached　the　grave；　which　had　been　carefully　covered　with　dirt：　At

this　　moment；　　angels　　are　　interrogating　　him　　above；　　asking　　him　　whether　　he　　is

male　　or　　female；　　his　　religion　　and　　whom　　he　　recognizes　　as　　his　　prophet。　　The

possibility　of　my　own　death　came　to　mind。

A　crow　alighted　beside　me。　I　gazed　lovingly　into　Black’s　eyes　and　asked　him

to　take　my　arm　and　acpany　me　on　the　way　back。　I　told　him　I　expected　him

at　the　house　early　the　next　morning　to　continue　working　on　the　book。　I　had

indeed　imagined　my　own　death；　and　realized；　once　again；　that　the　book　must

be　pleted；　whatever　the　cost。

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I　WILL　BE　CALLED　A　MURDERER

They　threw　cold；　muddy　earth　onto　the　battered　and　disfigured　corpse　of　ill…

fated　Elegant　Effendi　and　I　wept　more　than　any　of　them。　I　shouted；　“I　want　to

die　with　him！”　and　“Let　me　share　his　grave！”　and　they　held　me　by　the　waist　so

I　wouldn’t　fall　in。　I　gasped　for　air　and　they　pressed　their　palms　to　my　forehead；