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第47部分（第1页）

“None　at　all；　my　darling。”

“Fine；　　then。　　My　　guardian　　has　　no　　claims　　of　　money　　or　　gold　　on　　you。　　Please

excuse　　the　　impropriety　　of　　my　　discussing　　marital　　circumstances　　on　　my　　own

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behalf；　but　I　have　certain　prerequisites　that　I　must；　unfortunately；　explain　to

you。”

As　I　fell　silent　for　a　while；　Black　said；　“Yes；”　in　a　manner　that　suggested　an

apology　for　his　hesitation。

“First；”　I　began；　“you　must　swear　before　two　witnesses　that　if　you　behave

badly　toward　me　in　our　marriage；　to　a　degree　that　I　find　unbearable；　or　if　you

take　　a　　second　　wife；　　you　　will　　grant　　me　　a　　divorce　　with　　alimony。　　Second；　　you

must　　swear　　before　　two　　witnesses　　that　　if　　for　　whatever　　reason　　you　　are　　absent

from　the　house　for　more　than　a　six…month　period　without　a　visit；　I　will　also　be

granted　a　divorce　with　alimony。　Third；　after　we　are　married；　you　will　of　course

move　into　my　home；　however；　until　the　villain　who　has　murdered　my　father

has　been　caught　or　until　you　find　him—how　I’d　love　to　torture　him　myself！—

and　　until　　Our　　Sultan’s　　book；　　pleted　　under　　the　　guidance　　of　　your　　talents

and　efforts；　has　been　honorably　presented　to　Him；　you　will　not　share　my　bed。

Fourth；　you　will　love　my　sons；　who　do　share　my　bed　with　me；　as　if　they　were

your　own　children。”

“I　agree。”

“Good。　If　all　of　the　obstacles　that　still　lie　before　us　disappear　this　quickly；

we’ll　soon　be　wed。”

“Yes；　wed；　but　not　in　the　same　bed。”

“The　first　step　is　marriage；”　I　said。　“Let’s　see　to　that　first。　Love　es　after

marriage。　　Don’t　　forget：　　Marriage　　douses　　love’s　　flame；　　leaving　　nothing　　but　　a

barren　　and　　melancholy　　blackness。　　Of　　course；　　after　　marriage；　　love　　itself　　will

vanish　　anyway；　　but　　happiness　　fills　　the　　void。　　Still；　　there　　are　　those　　hasty　　fools

who　fall　in　love　before　marrying　and；　burning　with　emotion；　exhaust　all　their

feeling；　believing　love　to　be　the　highest　goal　in　life。”

“What；　then；　is　the　truth　of　the　matter？”

“The　truth　is　contentment。　Love　and　marriage　are　but　a　means　to　obtaining

it：　a　husband；　a　house；　children；　a　book。　Can’t　you　see　that　even　in　my　state；

with　a　missing　husband　and　a　deceased　father；　I’m　better　off　than　you　in　your

isolation？　　I’d　　die　　without　　my　　sons；　　with　　whom　　I　　spend　　my　　days　　laughing；

tussling　　and　　loving。　　Moreover；　　since　　you　　long　　for　　me　　even　　in　　my　　present

predicament；　since　you　secretly　ache　to　spend　the　night　with　me—even　if　not

in　the　same　bed—under　the　same　roof　with　my　father’s　body　and　my　unruly

children；　you’re　pelled　to　listen　with　all　your　heart　to　what　I　now　have　to

say。”