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第67部分（第1页）

Even　so；　we　were　able　to　maintain　a　persistent　excitement　in　the　face　of　the

weariness　　and　　melancholy　　that　　descended　　upon　　us：　　A　　couple　　of　　times　　we

forgot　about　the　horse　and　lost　ourselves　to　the　beauty　of　a　picture；　to　colors

that　　forced　　a　　momentary　　surrender。　　Master　　Osman　　always　　looked　　at　　the

pictures—most　of　which　he　himself　had　created；　supervised　or　ornamented—

more　out　of　nostalgic　enthusiasm　than　wonder。　“These　are　by　Kas？m　from　the

Kas？m　　Pasha　　district！”　　he　　said　　once；　　pointing　　out　　the　　little　　purple　　flowers　　at

the　base　of　the　red　war　tent　of　Our　Sultan’s　grandfather　Sultan　Süleyman。　“He

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was　　by　　no　　means　　a　　master；　　but　　for　　forty　　years　　he　　filled　　the　　dead　　space　　of

pictures　　with　　these　　five…leaf；　　single…blossom　　flowers；　　before　　he　　unexpectedly

died　two　years　ago。　I　always　assigned　him　to　draw　this　small　flower　because　he

could　do　it　better　than　anyone。”　He　fell　silent　for　a　moment；　then　exclaimed；

“It’s　a　pity；　a　pity！”　With　all　my　soul；　I　sensed　that　these　words　signified　the

end　of　an　era。

Darkness　　had　　nearly　　overtaken　　us；　　when　　a　　light　　flooded　　the　　room。　　There

was　　a　　motion。　　My　　heart；　　which　　had　　begun　　to　　beat　　like　　a　　drum；

prehended　　immediately：　　The　　Ruler　　of　　the　　World；　　His　　Excellency　　Our

Sultan　had　abruptly　entered。　I　threw　myself　at　His　feet。　I　kissed　the　hem　of　His

robe。　My　head　spun。　I　couldn’t　look　Him　in　the　eye。

He’d　　long　　since　　begun　　speaking　　with　　Head　　Illuminator　　Master　　Osman

anyway。　　It　　filled　　me　　with　　fiery　　pride　　to　　witness　　Him　　speak　　to　　the　　man　　with

whom　　I’d　　only　　moments　　ago　　been　　sitting　　knee　　to　　knee　　looking　　at　　pictures。

Unbelievable；　His　Excellency　Our　Sultan　was　now　sitting　where　I’d　been　earlier

and　He　was　listening　attentively　to　what　my　master　was　explaining；　as　I　had

done。　The　Head　Treasurer；　who　was　at　his　side　and　the　Agha　of　the　Falconers

and　　a　　few　　others　　whose　　identities　　I　　couldn’t　　make　　out　　were　　keeping　　close

guard　over　Him　and　gazing　at　the　open　pages　of　books　with　rapt　attention。　I

gathered　　all　　my　　courage　　and　　looked　　at　　length　　at　　the　　face　　and　　eyes　　of　　the

Sovereign　Ruler　of　the　World；　albeit　with　a　sidelong　glance。　How　handsome　He

was！　　How　　upright　　and　　proper！　　My　　heart　　no　　longer　　beat　　excitedly。　　At　　that

moment；　our　eyes　met。

“How　　much　　I　　loved　　your　　Enishte；　　may　　he　　rest　　in　　peace；”　　He　　said。　　Yes；　　He

was　speaking　to　me。　In　my　excitement；　I　missed　some　of　what　He　was　saying。

“…I　was　quite　aggrieved。　Hofort　to　see　that　each　of

these　pictures　he　made　is　a　masterpiece。　When　the　Veian　giaour　sees　these；

he　will　be　stunned　and　fear　my　wisdom。　You　shall　determine　who　the　accursed

miniaturist　　is　　by　　this　　horse’s　　nose。　　Otherwise；　　however　　merciless；　　it’ll　　be

necessary　to　torture　all　the　master　miniaturists。”