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第81部分（第1页）

I　couldn’t　stand　the　silence。　“As　you　can　see；　this　isn’t　a　horse　made　in　the

style　and　method　of　the　horse　drawn　for　my　Enishte’s　book；”　I　said；　“but　the

nose　is　the　same。　The　artist　attempted　to　see　the　world　the　way　the　Chinese

do。”　I　fell　quiet。　“It’s　a　wedding　procession。　It　resembles　a　Chinese　picture；　but

the　figures　aren’t　Chinese；　they’re　our　people。”

The　master’s　lens　seemed　to　be　flat　against　the　page；　and　his　nose　was　flat

against　the　lens。　In　order　to　see；　he　made　use　of　not　only　his　eyes；　but　his　head；

the　　muscles　　of　　his　　neck；　　his　　aged　　back　　and　　his　　shoulders　　with　　all　　his　　might。

Silence。

“The　nostrils　of　the　horse　are　cut　open；”　he　said　later；　breathless。

I　leaned　my　head　against　his。　Cheek　to　cheek　we　stared　at　the　nostrils　for　a

long　long　time。　I　sadly　realized　that　not　only　were　the　horse’s　nostrils　cut；　but

Master　Osman　was　having　difficulty　seeing　them。

“You　do　see　it；　don’t　you？”

“Only　very　little；”　he　said。　“Describe　the　picture。”

“If　　you　　ask　　me；　　this　　is　　a　　melancholy　　bride；”　　I　　said　　mournfully。　　“She’s

mounted　　on　　a　　gray　　horse　　with　　its　　nostrils　　cut　　open；　　she’s　　on　　her　　way　　to　　be

wed；　with　her　panions　and　an　escort　of　guards　who　are　strangers　to　her。

The　　faces　　of　　the　　guards；　　their　　harsh　　expressions；　　intimidating　　black　　beards；

furrowed　eyebrows；　long　thick　mustaches；　heavy　frames；　robes　of　simple　thin

cloth；　　thin　　shoes；　　headdresses　　of　　bear　　fur；　　their　　battle…axes　　and　　scimitars

indicate　that　they　belong　to　the　Whitesheep　Turkmen　of　Transoxiana。　Perhaps

the　　pretty　　bride—who　　appears　　to　　be　　on　　a　　long　　journey　　to　　judge　　by　　the　　fact

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she’s　　traveling　　with　　her　　bridesmaid　　at　　night　　by　　the　　light　　of　　oil　　lamps　　and

torches—is　a　melancholy　Chinese　princess。”

“Or　　perhaps　　we　　only　　think　　the　　bride　　is　　Chinese　　now；　　because　　the

miniaturist；　　to　　emphasize　　her　　flawless　　beauty；　　whitened　　her　　face　　as　　the

Chinese　do　and　painted　her　with　slanted　eyes；”　said　Master　Osman。

“Whoever　　she　　might　　be；　　my　　heart　　aches　　for　　this　　sad　　beauty；　　traveling　　the

steppe　in　the　middle　of　the　night　acpanied　by　grim…faced　foreign　guards；

heading　　to　　a　　strange　　land　　and　　a　　husband　　she’s　　never　　seen；”　　I　　said。　　Then　　I

immediately　added；　“How　shall　we　determine　who　our　miniaturist　is　from　the

clipped　nostrils　of　the　horse　she　rides？”

“Turn　　the　　pages　　of　　the　　album　　and　　tell　　me　　what　　you　　see；”　　said　　Master

Osman。

Just　　then；　　we　　were　　joined　　by　　the　　dwarf　　whom　　I’d　　seen　　sitting　　on　　the

chamber　　pot　　as　　I　　was　　running　　to　　bring　　the　　volume　　to　　Master　　Osman；　　the