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第798章 重创东林党（第1页）

天启六年八月上旬，崔应元带着抓来的一干要犯启程北返京城，笼罩在苏州城上空紧张压抑的氛围终于得以消散，但城里弥漫着的恐慌情绪却持续了数月之久。

虽然崔应元仅仅在苏州城待了一个月，但他给苏州城的权贵和百姓所带来的震撼是无以复加的，苏州城上至巡抚下至地痞流氓有数十人被抓，不要说苏州了就是整个江南也从未生过如此大规模的抓人事件。

与此同时，外界也真正意识到了锦衣卫的可怕，锦衣卫办案根本不需要向外人交待，只向皇帝负责，说抓人就抓人根本不会给你任何理由。

在崔应元雷霆万钧般的攻势下，苏州的那些富绅大户们很快就意识到了一个问题，那就是他们跟崔应元根本就不在一个量级上：连周起元这个堂堂的苏松巡抚以及曾经做过朝廷高官的周顺昌等人都锒铛入狱，更何况是他们。

值得一提的是，当高攀龙得知崔应元派来抓他的锦衣卫即将赶到时，知道自己这次大难已到，故而留下一封遗书后投水自尽。

说起来，高攀龙和周顺昌等六人本应该在上一次就被锦衣卫抓回京城受审，由于他们的住处分布在江南数地，故而锦衣卫第一个抓的是周起元，反正这些人在当地家大业大也跑不了。

谁知，在抓周起元的时候出了事，一名锦衣卫径直被打死，故而使得抓高攀龙等人的事情也就拖了下来。

崔应元并不急着抓高攀龙等人，他自然不怕对方跑了，而且还巴不得对方逃走，这样可就是畏罪潜逃了。

故而，等到周起元主动走出巡抚衙门后，崔应元这才派人去抓高攀龙和周顺昌等人，不成想高攀龙竟然投水自尽，前去抓人的锦衣卫于是把他的尸体带了回来，毕竟高攀龙犯的是御案，就算死了也要有锦衣卫负责。

实际上，崔应元只是对付了张佑海等几个苏州地界的头面人物，其他人他根本就没动，毕竟苏州是大明重要的税赋征集地，他可不想使得其乱了套。

但正因为苏州是繁华富庶之地，这使得他带来的那些锦衣卫和南京军士纷纷动起了捞油水的念头，否则他们岂不是白跑一趟，他们都是外地人根本就没有什么顾忌的。

因此，不仅苏州城，整个苏州地界有钱的大户人家基本上都受到了骚扰，锦衣卫的人带着南京的军士登门敲诈勒索一番，收获颇丰。

作为苏州有名富商大贾，刘兴文的家里自然免不了被锦衣卫骚扰，一名锦衣卫百户带着人就冲进了刘府，想要从李家敲上一笔钱财。

正好杜伯清当时正好在刘府，当那名趾高气扬的锦衣卫百户得知眼前这个气度不凡的中年人是四海商会副会长，以及与刘兴文的关系后，顿时吓得脸色大变，来不及等刘家的下人拿钱来就带着人仓皇离开。

那名锦衣卫百户自然不怕杜伯清这个商贾人，可他惹不起四海商会背后的李宏宇，不要说了，就连崔应元见了李宏宇都只有唯唯诺诺的份儿，故而哪里还敢要刘家的钱，要是传到李宏宇的耳朵里那后果可就不堪设想。

得知此事后，苏州城那些没被崔应元抓走但被其手下的锦衣卫骚扰的富绅大户纷纷登门拜见杜伯清，希望他能从中斡旋以确保他们的安危。

随着周起元和张佑海等人被抓，苏州城的那些富绅大户纷纷感到害怕，这锦衣卫办事可不像衙门里的差役那样，那些差役想要抓他们的话至少还有个由头，而且大家都是乡里乡亲的也不敢乱来。

可锦衣卫不一样，抓人的时候根本就不需要理由，确切的说是根本就不会给被抓的人理由，即便是南京的那些王公权贵也无法过问，这使得他们心里没底儿，天知道那些锦衣卫会不会把他们给抓起来。

杜伯清当然不敢轻举妄动，立刻向李宏宇请示，得到李宏宇的回复后这才动身去见崔应元替那些苏州的富绅大户说情，并且暗示崔应元那些富绅大户会有一番心意送到。

崔应元自然清楚杜伯清的意思，他这次当然不能白来一趟苏州，这个时候如果不捞钱的话简直是天理难容。

那些锦衣卫之所以四处勒索也是因为崔应元的故意放纵，他总不能不让兄弟们财吧，这也是向那些富绅大户施加压力让他们花钱消灾。

为此，崔应元很爽快地就答应不找那些惴惴不安的富绅大户的麻烦，反正他已经抓了足够多的人可以向魏忠贤交差，接下来要做的就是从苏州大捞一笔，总不能白白便宜了那些靠着不义之财家致富的富绅商贾们。

当然了，崔应元捞的那些钱不可能独吞，他回京后还要给魏忠贤等与他的利益休戚相关的上司们各自送上一份厚礼，这可是官场上的礼数。

换句话而言，大明官场的风气如此，崔应元根本就无法当一个清官，否则就要得罪人了，这也是为何有着“海青天”美誉的海瑞会被大明的官员看成是一个另类。