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第282章 棋局内外（第2页）

“殿下说笑了。”

周桐举杯，“我不过桃城一县令，哪值得如此。”

周桐沉思片刻，忽然笑了："殿下太抬举下官了。不过——"他转向沈递，"总得有个由头吧？无功无名的，去了反倒给师兄添乱。"

沈家兄弟对视一眼。

周桐忽然起身，走向内室。片刻后捧出个粗粝的绿色器皿，表面凹凸不平，在烛光下泛着奇异的光泽。

"这是？"沈递好奇地伸手触碰。

"桃城第一批烧制的器物。"周桐将器皿放在桌上，"严格来说，这并非真正的琉璃。"

沈怀民接过器物，指尖摩挲着粗糙的表面："材质确实不同。"

"前些日子有队草原商旅途经桃城。"周桐斟了杯酒，"临别时他们提到，江南所谓的琉璃，实则是由特殊砂石烧制而成，成本不过几文钱。"

沈递猛地坐直："当真？"

"下官与红城曹大人已试验多次。"周桐指向绿色器皿，"虽不及江南精致，但证实此法可行。待工艺成熟，自当上报朝廷。"

沈怀民眼中精光一闪："若此事坐实，江南那些哄抬琉璃价的商贾。。。。。。"

"该好好交代了。"周桐轻叩桌面。

沈递激动地拍案："这可是能让那群奸商大出血的铁证！"他忽然想起什么，"等等，告知你此法的是草原商人？"

"正是。"周桐点头，"钰门关重开后，他们便返回草原。途经隆河镇时，程将军、匡将军都见过他们携带的琉璃器。"

沈怀民若有所思："若此事办成，确是大功一件。"

"届时下官自当入京禀报。"周桐话锋一转，"不过有几个不情之请。"

沈递摆手："小师叔但说无妨。"

"其一，下官不愿加官进爵。"周桐神色认真，"只以桃城县令身份入京学习，暗中协助师兄处理政务即可。"

欧阳羽握杯的手微微一顿。

"其二，功劳当归红城曹大人。"周桐继续道，"下官不过从旁协助，也好堵住朝堂悠悠之口。"

沈怀民忽然轻笑："周县令当真有趣。"他举杯相敬，"此事我应下了。"

宴席将散时，周桐送众人至门口。月光下，沈怀民忽然驻足："周县令可知，为何我执意邀你入京？"

周桐摇头。

"朝中需要一把不沾权势的刀。"沈怀民意味深长地看他一眼，"而你，恰好最懂如何做一把钝刀。"

待马车远去，老王带着大虎三人麻利地收拾碗筷。欧阳羽转动轮椅来到廊下，月光在他苍白的脸上投下斑驳的影子。

"你方才说得太急。"欧阳羽轻声道，"琉璃之事本该徐徐图之。"

周桐伸了个懒腰，衣袍上的银纹在月色下流转："师兄，那些弯弯绕绕的官场话，我说不来也不屑说。"他咧嘴一笑，"现在这样多好——一个心直口快、不懂钻营的愣头青县令。"

欧阳羽挑眉："装傻？"

"这叫藏锋。"周桐倚着廊柱，"我越是显得不通世故，他们越会觉得——"他竖起两根手指，"要么重用我这个愣头青去得罪人，要么嫌我不懂事晾在一边。"

夜风拂过庭院，带来厨房里碗碟碰撞的声响。欧阳羽忽然轻笑："你想得太简单。朝堂水深——"

"想得复杂才坏事。"周桐打断他，眼中闪着狡黠的光，"他们若觉得我有城府，反倒处处提防。现在这样多好？"他模仿朝臣的语气，"这周桐有能力，可惜太过天真。。。。。。"