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第28章 西提卡的猎杀者与赤褐贤者（第2页）

“派两个魔化者来见我？”羽冠魔鸦冷冷地问，“看不起我？”

“不敢……如果是专程觐见您，必然是数位高阶魔族与数十位魔化者仪仗同行，以表敬意。”黑袍女人解释，“这次追猎任务是追杀一个流亡者，由一位高阶魔族指挥官带领，本不愿意打扰您。只是那个流亡者逃到了您的领地附近，事发突然，不得不穿过喀纳平原。”

“因此，指挥官提前派我们来觐见君主，并传达西提卡主人的真挚问候。”黑袍男人提起手中的大箱子，“另外，为您带了一点小礼物，来自东部沙漠的特产，算不上珍贵，只是西提卡主人的一点小心意。”

“进来吧。”羽冠魔鸦展翅，扑棱棱朝地下通道飞去。

两人跟在魔鸦身后，穿过地下通道。

途径五环的虫道迷宫时，魔兽与食肉动植物面对二人，略微退却着。

尽管不像面对魔族时那么恐慌，但在那只羽冠魔鸦的威慑下，魔兽们仍然不敢袭击二人。

四环的粗陋建筑如同虫巢，无数高塔般的土石建筑上布满足以容纳一人钻入的洞口，蠕虫般的苍白穴居者在其中爬行，提着矿镐与锤凿进行挖掘与雕刻。

腐根球无法忍受极端高温环境，而且穴居者会捕食腐根球，因此在四环基本只有穴居者居住。几十只小型穴居者大小刚到人的小腿处，滑稽地抱着刚刚挖出来的矿石块，排队经过两位魔化者面前，把含有各种金属矿物的原矿石分类，推到不同的库房或者丢进熔炉中。

天花板上倒挂着蹑手蹑脚的穴居者哨探，用黏糊糊的节肢在天花板与洞窟之间爬行。下方的熔炉中焚烧着来自五环的魔化素材，夹杂着七八具冒险者尸体，几个戴头盔的穴居者用铲子大小的巨爪抓起燃料，扔进熔炉的燃料口。燃料口中随之喷出苍白的魔火。

炉边环绕着几十个强壮的巨大石壳穴居者。穴居者是苍白的类人蠕虫生物，豆子大小的眼睛几乎没有视力。它们用狭长鼻孔中的感受器感知着铁坯的热量与轮廓，用大嘴中的三条触须舌头摸索着铁坯的形状，以覆盖岩石的巨大甲壳双拳来回捶打生铁。

嗵嗵！嗵嗵！嗵嗵嗵！

苍白的魔火在炉中咆哮，伴随着狂野的捶铁声，一把又一把粗陋却坚固耐用的淬魔巨刃渐渐成型，布满拳痕的红热生铁阔刃被丢进武器库，在黑暗中泛着淬魔武器特有的模糊蓝光。

比起正常的虫巢，喀纳地下城四环中，穴居者战士与萨满的数量似乎少了很多，需要多繁殖一阵子才能补齐数量。两位魔化者对视了一眼，没有多问。

羽冠魔鸦路过时，穴居者们纷纷跪拜行礼。

“主人。神。”它们用含混不清的黏糊糊语调说着，“喀纳之主。噜卡，卡卡拉。”

“噜卡！卡卡拉！”它们高喊着野兽的虔诚祈祷之语。

“滚去干活。”羽冠魔鸦不耐烦地嘎嘎咆哮，带着两位客人离开了劳作区。

穿过四环，三环正式进入了魔族地下世界，高远的穹顶被数十座巨大的黑石高塔支撑着，盘绕着花园般华丽的幽青生态群系。

发光真菌与发光动植物在穹顶上闪烁，萤虫啃噬着星彩菇，月光蛛又捕食着萤虫。蛇形的古怪魔兽在穹顶之下展开肋骨薄膜滑翔，时不时伺机又叼走一只月光蛛。

在不远处的一座黑石堡垒中残留着些许残破的营帐，像是人类冒险者的痕迹。但是里面空空荡荡，只有七八个腐根球滚来滚去，互相打架，争抢着营地中的几把染血断剑。

一只腐根球一脚踹飞了它的其他同胞，得意洋洋地扛起对它来说略大的断剑，拔腿跑进了旁边的灌木丛中。

深褐色皮肤的两位黑袍怪人注视着断剑和残破的营地，又抬头望着面前带路的羽冠魔鸦。

瓦拉克手下的魔化者们在黑石高塔与黑石堡垒的建筑窗口中俯视着两位外来者，像是地狱的鬼魂，嬉笑着，窃窃私语着，讨论着什么。

吱呀——哐啷！远方的火成岩城墙前，通往二环的吊桥城门重重落下，地下城内环的大门对他们开启了。

全副武装的穴居者重甲骑士足有三人多高，扛着两人大小的巨刃在城池中巡逻。一些受到瓦拉克信任的高阶魔化者也在二环城池中居住，漫步，互相交流着什么，见到羽冠魔鸦前来，纷纷躬身行礼。

二环的地下传来穴居者虫巢的涌动声，还有虫卵破壳孵化的轻响。显然，瓦拉克并没有傻到把穴居者的主巢全部扔在四环。穴居者女皇位于戒备森严的二环地下，同时还储备着随时可以孵化的恐怖军团。

十几位高等魔族身着华贵的便服长袍，有些头顶双角，有些拖着长长的尾羽，有些脸上带着鳞片。他们在街道边的椅子上坐着翻阅书籍，演奏着不知名的复杂乐器，随着柔和轻快的音乐，握着彼此的双手轻轻起舞，对着地下城的风景架起画板与颜料，或者端着精致的茶杯啜饮闲聊，在桌面上移动着木雕的棋子小模型，玩着某种战棋类游戏。

这些魔族显然地位不低，可能是瓦拉克的亲信下属，看到羽冠魔鸦前来并不像魔化者一样躬身行礼，只是柔和而恭顺地颔首致意。

魔鸦点了点头，继续前进。

地下城的核心是一座直穿穹顶的恢宏高塔，八位魔族战士在门口侍立着，身披形态各异的血褐色甲胄，披着带有展翅魔鸦徽记的披风，统一的锋利爪型手甲中握着各式各样的残暴武器，在盔甲下的阴暗视线注视着羽冠魔鸦身后的两人。

华贵的大厅与回廊中挂满了油画，大部分是描绘喀纳平原赤褐色壮美风景，或者描绘地下城穹顶青翠园林的风景画，夹杂着高阶魔族功臣的画像，以及一些有趣魔兽的动物画像——其中最多的就是魔鸦。

四位着甲的魔族战士轰然推开王座厅的大门，门后的巨大殿堂中，一个赤褐色头发的男人身披半甲长袍，懒散地横躺在精雕细琢的深蓝王座上，脑袋枕着左扶手，双腿搭在右扶手上，伸手在王座前小桌上的果盘中摸索着，捏起一颗莓子，丢进嘴里。

他看起来可能有二十岁，可能有三十岁，也可能有四十岁、五十岁，又或者一百多岁。时间很难给强大的魔族个体留下太多痕迹，尤其是意气风发的君主。

王座旁放着带有鸟喙尖嘴的鸦型盔和血锈色的战甲，武器架上摆着长短两把叶形刃。

扑棱棱。羽冠魔鸦飞到王座边的栖木枝上，嘎嘎大叫着。

瓦拉克抬手丢了一颗莓子，魔鸦一伸鸟喙，叼住莓子吞了下去。

“觐见喀纳之主，赤褐贤者，血锈群鸦之王！”两位魔化者单膝跪地，俯首拜服。

“事发突然，我们来不及准备更好的礼物，只为您带了一点来自噶瓦纳沙漠的特产，实在是抱歉。下次再来觐见时，我们会补足这次的失礼。”黑袍男人打开手中的乌木大箱子。

箱子里弥漫出一股寒冷的白雾，雾气中露出大盘的葡萄、各种鲜艳浆果和硕大的亮黄色带皮果实。