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第31章 出塞（第6页）

“唔。”项弦自然知道萧琨意指，李乾顺在国内打压权臣，巩固夏国皇权，杀得外戚们血流成河。

“想回家？”项弦问，“萧琨不着急的话，咱们可以拐个弯，往银川去。”

萧琨本来也想问，但突然想起了另一件事，便没有开口。

“不啦，”潮生说，“咱们还是继续赶路罢。当初我娘生了病，快死了，皮长戈告诉她，我们只有六年的母子之缘，我得回昆仑山了。作为交换，长戈以句芒大人的树汁，为她续命，保她寿终正寝……”

数人都明白了，当年潮生与母亲不得不分离，想必是相当难过的回忆。

孰料潮生却笑道：“……我娘实在舍不得我，她说，她就算明天就要死了，今夜也绝不会将我送走。这话我会永远永远地记得。”

车内车外俱沉默。

此时赶车的那车夫说：“小少爷，人间骨肉之情，就是这般哪。”

潮生与车夫笑道：“是吧？这会儿想起，我娘真的很爱我。”

乌英纵问：“后来呢？”

“但我爹做主应承下来。”潮生说，“他觉得我娘太傻了，就算我不走，她也活不了几天，人一死，不就更见不到我？不如留个念想，来日还有再看一眼的机会。”

在这沉默里，潮生感慨道：“于是我爹就把我送给了皮长戈，我娘应当也活下来了。长戈说，我俩的缘分已经尽啦，再去探望她，不是好事，让我别再回银川。”

乌英纵道：“我也还记得我娘，两百多年了，从未忘过。”

“她是怎么样的？”潮生说。

“灰色的，”乌英纵说，“胸腹那撮毛很软，小时候我总爱握着玩。”

乌英纵抓着潮生的头发，在掌心揉搓，笑了起来。

没有金龙的神州大地实在太广阔，离开汴京后已有十余日，道路仿佛永远没有尽头。

从前项弦有时会去茶馆中听说书，大多是前朝侠客们的故事。在说书人的口中，侠客这日在荆州，下一回就到了洛阳，行军月余，光阴荏苒……但到了自己的身上，这等路途便漫长无比，他们在行程中，必须设法度过这漫长的时光。

“萧大人、老爷，今日咱们就到沙洲了，”乌英纵说，“若继续赶路，深夜能到阳关。是在沙洲停一夜，还是前往阳关，请示下。”

“且先休整。”萧琨知道这一路上全在坐马车，实在太乏了。

“阳关，是那个‘西出阳关无故人’么？”潮生问。

“是的。”项弦说，“离开阳关后，就是西域，进高昌国境内，再前往天山，还得再走六天，咱们先在沙洲补给。”

虽是如此，却也没有什么特别需要采购的，在长安接受的百姓馈赠，一路上连吃带散，到现在也没吃完，馒头已硬得如磐石一般，都可系上绳当流星锤了。

鸣沙山下，一泓月牙泉畔灯火如昼，沙洲城内难得地繁华起来，犹如世外桃源一般，满城灯火，更布设了夜市。

总算回到人烟鼎盛之地，潮生欢呼一声，下车活动身体，乌英纵前去投店，项弦与萧琨则去找城中澡堂。

沙洲乃是离开中土，前往西域世界前的最后一站，自汉时起至隋、唐、宋，辽，丝绸之路商贸货物在此间中转，每年为李家王朝收上数以千万计的商税，为党项人把守的咽喉要地，此地有党项卫兵四处巡逻，以确保无人滋事。

虽然元宵已过，房顶却依旧张挂着彩灯，映照夯土建筑，别有一番西域风情。供商人们沐浴的澡堂内铺着来自大食国的华丽地毯，还摆上茶点供众人歇息。

蒸汽氤氲时，乌英纵赤裸胸膛进来，小声道：“萧大人、老爷，沙洲的所有客栈都住满了。”

萧琨：“住澡堂罢。”

项弦一想也行，总比在外宿营好，朝萧琨说：“我去买点材料，制法宝用。”

“我陪你。”萧琨沐浴后与项弦出来，两人都十分清爽，身上还带着皂荚的气息。沙洲的夜晚寒冷，商人们的热情却丝毫不减，又有胡姬在市集上载歌载舞。月牙泉畔，中原、南方与西域的食肆正是热闹时，许多单身汉点一碗酒、一笼蒸羊肉，便坐在食档前看胡姬跳舞，听龟兹人奏乐。

市集上已近收摊时分，项弦说：“买青金石与红宝石，从库拔来的商人兴许就有。”

萧琨陪他在市集四处闲逛，他对购物毫无兴趣，有一段时日不曾逛过街了。

“看你那满脸无趣的模样，”项弦说，“先去食肆坐着喝酒罢。”

“想必我又扫兴了，”萧琨说，“我不喜欢逛集。”

项弦也不太逛，偶尔来了目标也总是很明确，为了买吃的，这会儿看见宝石摊上琳琅满目的石头，一时挑得头昏眼花。

“上一次在银川闲逛，是与撒鸾一起。”萧琨自然而然地答道。

项弦想起了萧琨的另一个心病，撒鸾失踪后，迄今还未被找到。