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第22章 铜锣响时他听见了心跳的破绽（第3页）

沈观站在闻香楼后巷的青石阶上，望着那张压着陶哨的字条在晨风里微微颤动。

他没有多留片刻，转身离去时脚步沉稳，背影却透出一种近乎决绝的平静。

纸上的八字，并非恳求，亦非试探，而是一场对弈的邀约——你若藏于帷幕之后执棋布局，那我便不退不让，直逼至光暗交界之处。

不多时，一阵古调自闻香楼一楼厨房幽幽飘出，是《破阵乐》的变奏，本该雄浑激昂的曲调却被拉得低缓阴柔，尤其第七拍处节奏错落，似断非断，像一把钝刀割开夜幕的一角。

沈观脚步微顿，闭目凝神，耳廓轻轻一动。

就是它。

他脑海中电光火石般闪过案发那夜的画面：万民仰首，灯火如海，鼓楼更鼓未响之前，有七息寂静——那是全城呼吸暂停的瞬间，是心神被期待攫住的空档。

而就在那一刹那，红绳绷紧，灯笼升起，三具尸体悄然悬空，无人察觉。

柳残阳不是靠眼睛看准时机，他是以音律为钟，以人心为弦。

整个南市，不过是他的节拍器。

“原来如此……”沈观睁开眼，眸底寒光乍现，“他不是趁乱作案，而是制造了‘乱’本身。”

这已非寻常凶案，而是一场以情绪为引、以仪式为形的精神操控。

百姓的惊惧成了遮蔽真相的迷雾，而凶手，就藏在这片由恐惧编织的盲区之中。

翌日午后，沈观召来巡防营几名亲信差役，低声部署。

黄昏将至时，南市中央已立起一座丈高木台，台上悬一口青铜巨锣，其上朱砂亲书“破妄”二字，笔力遒劲，如剑破云。

魏铁衣闻讯赶来，披甲佩刀，脸色阴沉：“沈评事，你擅自调动人力，在闹市设坛鸣锣，可知这是何等扰民之举？若激起民变，你担待得起吗？”

沈观立于台前，负手而立，目光未落他处，只淡淡道：“昨夜三更，灯坊主事黄守文家中遭窃，藏于梁上的旧账副本失踪，同时，他本人今晨吐血昏厥，口念‘鼓声不止’四字。你可知情？”

魏铁衣瞳孔一缩。

沈观继续道：“凶手在清场。他在等下一个元宵，等万人再度抬头的那一瞬，完成最后的‘升灯’。而我们若不变其节拍，便永远只能追着他的影子走。”

他终于侧目看向魏铁衣，声音冷如霜刃：“所以，我要你提前半个时辰敲更——打乱他的时间锚点。若你不愿，我将以大理寺密令直接调令城防司更卒。至于后果……若再死一人，圣上面前，你我皆无退路。”

风拂过广场，卷起一角旌旗。

魏铁衣咬牙冷笑，终是拂袖而去，却在半途停下，低喝一声：“传令！酉时三刻，鸣更！”

话音落下，远处屋檐一角黑影倏然掠动，似鸟惊飞，转瞬隐入暮色。

沈观不动声色，指尖轻轻叩击腰间一枚温润玉佩——那是他从第一桩案中提取技能后，系统生成的“推演媒介”，如今已有微弱共鸣感，仿佛能感知到某种临近的危机。

他仰头望天，乌云渐聚，月隐星沉。

“这次，我不等你选时机。”他低声自语，唇角微扬，带着几分冷峭的锋芒，“我来定节拍。”

更鼓声终于响起，比往常早了整整半刻。

沉重的音波荡过街巷，惊起数只夜鸦。

而在南市深处，彩灯正次第点亮，映照着一张张或惶然、或好奇的面孔。

新的一夜，正缓缓降临。