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第20章（第3页）

广和楼后台，他探头探脑，总算等来了小凤卿的跟包四儿。

这四儿跟了小凤卿十来年，最懂烟膏子的成色。

不为别的，只因他家主子那位表妹，如今的凤老板太太，是个一刻也离不了烟膏子的“老枪”。

当年他们凤老板就是起了一念善心，看她漂在外面就是个死，才收进房里。

这凤老板艺绝，可挣来的分分毫毫都浸着汗珠子。

这“夫人”却不体谅，人家下戏了，回到家，屋里也是冷锅冷灶的，连口热饭热汤都落不着。

动不动就一把鼻涕一把泪地赌咒发誓要戒烟。可年年折腾，回回失败，如今反倒变本加厉，干脆住进了烟馆，一个月光烟钱就要烧掉一万块大洋。

小凤卿有时候实在顾不过来，只得让四儿跑腿打点银钱，日子久了，四儿自然成了行家。

刘启发打听完，记得了非得是“云土”才成，是云南来的上等货色。

可却又被拉住，脱不开身。

小凤卿现在正在台上唱着，梳头丫头春香也闲下来，这就凑过来，手里还捧着几块桃酥给他，“吃吧，兰馨斋的，难买着呢。凤老板只吃这掉的渣儿，嘴刁着呢，大块就赏我们了。”

刘启发没客气，拿一块，春香和四儿俩人一唱一和，就着这酥脆响儿，直抓着他替主子鸣不平。

原来这小凤卿虽是头一号名旦，却远不如廿三旦那些二流角儿活得潇洒。他要维持绝世名伶的排场，每季还得置办新戏的行头，单是一套点翠头面就得几千大洋。

更别提那烧钱的戏班子，票房净被饭庄子、茶房层层抽成，包银还得他们凤老板自己垫上。

再说他那宅子，日日戏迷堵着不说，各地来的票友、报馆记者、捧角的权贵也络绎不绝，流水席从早摆到晚。更别提老家涌来的穷亲戚，把个好好的四合院挤成了大杂院，门槛都快踏烂了。

刘启发瞧着俩人这点心渣儿和着吐沫星子乱飞也不嫌烦，他听着，只觉得好。

最好小结香也赶紧成大角儿，养个大班子，置办下一处大院子，也能天天吃桃酥！

就着这点念想，他便搓红了脸，哈着气又冲进寒风里，连夜买膏子去了。

隔天儿，他先给那福连升的白福全递了去，一番打点，柏青终于多了几处体面的唱戏台子。

刘启发暗想，你个小讨债鬼出息了可一定不能忘了本儿，师傅我都未曾尝得这样好的膏子！

白福全拿人钱财，替人办事，倒也一点儿不含糊，他手里的露脸儿的机会多着呢。

可这经励科也不是好哄的，自是要先试试人的本事。

他先给人安排了王府堂会的开锣戏试水。

几个漂亮孩子轮着唱，基本功怎么样，是要亮本事还是露怯，一试就得，一点儿也掺不了假。

这不，几句下来就比出了高下，柏青确实掐尖儿。

白福全便把第一舞台的垫场戏给了他，这几折子戏要是唱好了，倒可以考虑让他给头牌做个配，再多露几回子脸。

他还亲自给人选了两出小戏，《忠孝牌》和《小上坟》，一出苦戏一出跷戏。