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第4（第3页）

几个婕妤前来拜会，邀请夏沉烟一同去玉堂殿。

夏沉烟没有拒绝，她们几人去得早，到达玉堂殿时，宫宴还没开始。

宫女将她们引到玉堂殿后方的庭院，太后正在亲手修剪花枝。

她大约四十岁，保养得宜，气度温和，相貌和陆清玄有几分相近。

“你们来了啊。”她停下动作，把剪刀递给侍立一旁的宫人。

夏沉烟等人应是，向太后行礼问安。

太后温声说：“不必如此拘礼。”

她一一问过众人的名字，轮到夏沉烟时，她说：“哀家记得你，夏家的女儿。皇帝只点了你的名字。”

夏沉烟不知道太后在说侍寝还是选秀——选秀的事情，她一直懒得再去打听，这会让她感到疲惫。

于是她微微低头，态度恭谨，囫囵着说：“太后娘娘谬赞了。”

太后笑了一下，“你跟你姑母很像。”

夏沉烟微顿。

她的姑母，是先帝最宠爱的贵妃。而眼前的这个太后，是当时的皇后，她诞育了陆清玄。

据夏沉烟在夏家得知的消息，先帝在时，姑母和皇后分庭抗礼，各自看对方不顺眼。后来大燕兵败，在皇后的怂恿下，先帝把当时的后宫妃嫔——包括姑母——一起献给了胡人，请求胡人暂时停止进攻。

夏沉烟以为太后打算针对她，她开始思索应对的方法。

太后却露出回忆的神色，说：“你似乎是叫……沉烟？真是个和你姑母一样好听的名字。”

夏沉烟应是。

太后微微笑了一下，褪下手上的玳瑁镶金嵌珠宝镯，把它戴到夏沉烟的手腕上。

“哀家很喜欢你。”太后说，“如果你愿意，以后可以来哀家的宫里坐坐。”

夏沉烟动作稍顿，她的视线落在自己的手腕上。

少顷，她应了一声“是”，说：“多谢太后娘娘垂怜。”

太后拍了拍她的手，没有再说什么。不久之后，宫宴开始，妃嫔们坐到各自的位置上。

太后坐在上首，她旁边还有一个空位，应该是留给陆清玄的。

夏沉烟坐在下方第一个位置，她对面坐着顺妃。

在她们之后，还坐着十一个昭仪、婕妤和美人。

太后一直没有举起筷子，似乎是在等待。又过了一刻钟，玉堂殿的门口传来一阵脚步声。

陆清玄从门外迈步进来，他的身后跟着一群太监。

妃嫔们的目光，都落在陆清玄身上。他恍若未觉，走到太后身边坐下，低声说：“儿子来迟了。”

“无妨，政事要紧。”太后平和地说。

她举起筷子，挟了一口，众人这才动筷。

席间，众人无声咀嚼，乐师们演奏和缓的音乐。

夏沉烟感觉有人在看她，她抬起头时，对上了陆清玄的目光。

殿中灯火明亮如白昼，他拿着筷子，容貌俊美清隽，神情平淡，仿佛是不经意间看过来的。