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第74（第2页）

蒹葭，夏蒹葭。

夏沉烟的五姑母，先帝曾经最宠爱的女人。

旅途（四）

老妇人坐在小凳子上，操着一口极其标准的国都口音。

夏沉烟愣了片刻，回答道：“我不是蒹葭的孩子，我是她的侄女。”

“侄女啊……”老妇人神色微黯，“我听她提起过。不知现在是何年岁了，她口中的小小侄女，竟然已经这么大了。”

夏沉烟说了年号，问道：“敢问老太姥如何称呼？”

“老太姥称不上，我姓陈，你可以呼我为陈氏。”

“陈老太姥，你认识我的姑母吗？她现在……如何了？”

人人都说她已经死了，在胡兵的手里遭受折辱，又怎么可能活得下来？可是，夏沉烟连那个“死”字，说出来都觉得难过。

陈老太姥笑了一下。她脸上皱纹密布，每一条皱纹都历经风霜，像是盛满往事和智慧的湖面水波。

“我不知道蒹葭如何了，但是，如果你愿意，或许可以听一听我和她相遇的过往。”

“请说，我洗耳恭听。”

陈老太姥目视远方，露出追忆神色。

“我是陈家最小的女儿，被送入陛下的宫廷……”

陈老太姥入宫，为先帝妃嫔。后来先帝向胡人献上后妃公主，陈老太姥也被送了出去。

“……真是如同地狱一般，好多人叫我们去死，说我们有辱家国颜面。当时，我们真的很想自戕，蒹葭说，失去贞洁的不是我们，而是这个国家。

“她让我们不顾一切地活下去……经过这个废弃的村落时，胡人想杀了我们，节省口粮。蒹葭跪下来哀求，说把我们丢在这里，让我们自生自灭也好。行刑的胡人百夫长被她蛊惑，同意了。”

“姑母没有被留下来吗？”

“没有。”陈老太姥叹息，“她太美了。”

夏沉烟心口微缩，在年幼时听见这个消息的窒息之感，再次排山倒海地向她涌来。她几欲眩晕。

陆清玄扶住她的肩膀，让她得以直立。

“当日，先帝献上后妃、公主、民女共三百八十九人，其中自戕者过半，被侮辱致死者再过半。有一人自愿追随蒹葭，被留在此村落者，不足百人，如今时过境迁，只剩二十二人。”

“其他人呢？”

“她们去种粮食了。这里种不出什么东西，往前六里，有一条小溪流，我们在溪边种了麰和菽，我女红好，留下来给她们纳鞋底。”

“没有土匪经过吗？”

“我们一开始也怕土匪，没想到此处人迹罕至，连胡兵都没有再来。蒹葭从前总说，她有一个小侄女，眉眼和她有几分相似，志向远大，想周游四海。你果然如小时候対她说的那样，出来周游天下了，那么，如今应该已经是盛世昌明。”

“是。”夏沉烟简单介绍了如今的天下格局。

“胡人果真大败，不敢再入侵了？”

“是，我朝还建立了西北都护府。”

“好，好啊。”陈老太姥喃喃地说。她说着说着，忽然开始低泣，最终痛哭出声。热泪顺着她的皱纹往下滑，砸在她膝头。

夏沉烟没有打断她的哭泣，她和陆清玄在这个村落留了几天，更仔细地探听了姑母的经历，离开了这里。

有一些人想要回到她们的家乡，陆清玄也满足了她们的愿望。