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香炉愿（第2页）

没几日就要过年，偏偏太守侄子实桑打死了郭坨村的郭老汉，这闹出了人命，郭家汉子告上公堂，反被扣下毒打一顿，人是被草席卷着送回来的，没几日，也咽了气，一个好端端的家，只剩郭婶子一人，孤苦伶仃。

实桑是躲起来了，不见人影，村民的愤怒无处宣泄，正好逮到前来郭坨村的夏云鹤。

既然来了，那别走了。

夏云鹤与傅三爷是被村民围堵进祠堂的，一进祠堂，地上赫然是两具盖着白布的尸体，郭婶子呆坐在两具尸体中间，蓬着头，红着一双眼睛看他们，除了愤怒，还有恨。

村民哪管这事与夏云鹤相关不相关，只认定官官相护，夏云鹤与鄞郡一班官吏沆瀣一气，众人将二人堵住，长相粗狂的络腮胡汉子骂道，“黑心的贼煞！狼心狗肺的东西，你们早就串通好了，今日算你送上门，让三爷去衙门说，把实桑交出来，不然别想走！”

“各位乡邻，我并不知道此事，这中间想必有什么误会。”

“误会？”一个瘦些的讥讽道，“人在这里躺着，误会？误会你把郭家父子都叫活，再说这是误会。”

这一胖一瘦两人，咄咄逼人，夏云鹤想起上次来郭坨村时，正是这二人调笑月娥。

村民见夏云鹤微微迟疑，心中更加不满，有人吵道，“人家字眼深，没一句庄稼话。城里的老爷哪里听得明白我们乡下人说的。惯会装模作样。”

“对！”

“对对！”

……

众人一片附和，催着傅三爷去往县衙。可是傅三爷不动，他若离开，这帮人还不知道怎样对待夏云鹤，他护在夏云鹤身前，寸步不让，他脸上的三根粗毛也硬挺挺立着，“各位说话凭良心，这些年夏家可曾亏待过诸位，夏老夫人给各位贴补的还少吗？你们这样对待老家主的后人？”

有人嚷道：“少扯别的！郭家现在剩下一个郭婶子，她又膝下无子，日后怎么活？我们只是让三爷去衙门一趟，给郭家，给我们郭坨村一个说法。”

“对！杀人的是太守侄子，不是夏家，我们分得清。”

“我们只要个说法！”

翦里长在旁边站了许久，咳嗽一声，聚过众人耳朵，慢悠悠发话，“好了，好了，你们少说两句。麻烦三爷走一趟，不然这也说不过去。我老汉在这里看着夏大人，你们其余人散了。”

“听里长的！”络腮胡的汉子带头回道，其余人也陆陆续续回应。

人群慢慢散去，剩郭婶子一人枯坐在两具尸体中间，翦里长看着，叹口气，叫络腮胡、瘦子还有几个人帮忙将人抬了出去。

月娥去扶郭婶子，那妇人目瞪瞪被人扶起，离开祠堂时，回头看了夏云鹤一眼。

郭婶子的眼睛不奇怪，可是这一眼，却令夏云鹤害怕，她说不上来自己为什么会害怕，只是在感觉那双眼睛充满怨毒，那种执拗她害怕。

对视只有一瞬，再看，只剩郭婶子踉跄的背影，夏云鹤暗自祈祷是她看错了，等众人完全散了，傅三爷依约往县衙去了，祠堂安静下来。

翦里长不善言辞，二人便静默对坐。

坐了许久，夏云鹤看着密密麻麻的牌位，犹豫片刻问翦里长，“这些都是夜不收吗？”

翦里长一愣，说道，“不全是，有些是无家可归，流浪关外的野人，放在这里，好过做一个孤魂野鬼，人总喜欢结伴，他们做了鬼，也要结伴，都怪孤单的，聚在一起，也能凑着闻个香火，热闹一点。”

夏云鹤点点头，问起郭婶子今后如何讨生活。

翦里长犹豫片刻道：“别看咱们这个村子人少，村里人却总会相互扶持，村里的婆娘们有什么活计也会记着喊郭家婶子的。”

夏云鹤问道：“她的父母兄弟姐妹呢？”

“这……没人知道她来自哪里，也没人知道她叫什么，她是跟着郭老大回来的，十几年了吧，现在出这么个事情，哎……”