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第471章 交子暗流（第1页）

皇佑三年的盛夏，汴京城仿佛一个巨大的蒸笼，湿热的空气黏稠得让人喘不过气来。蝉鸣声此起彼伏，更添烦躁。

陈砚秋坐在林府西厢的书房里，手中捧着一卷《周礼》，目光却不由自主地飘向窗外。距离他潜入林振元书房、查阅《清河物产考》已过去半月有余。这半个月来，他谨言慎行，除了按时前往礼部衙门点卯办公，便是回府读书习字，偶尔与林窈娘一同用膳，言谈间也只论诗词、不论政事，俨然一副安于现状的年轻官员模样。

然而平静的水面下，暗流汹涌。

“姑爷，老爷请您去账房一趟。”

老林的声音在门外响起，打断了陈砚秋的思绪。他放下书卷，整了整衣冠，应声道：“知道了。”

穿过几重院落，来到位于林府东侧的账房。这是一处独立的小院，平日里戒备虽不森严，却也鲜少有闲杂人等靠近。此刻，院门敞开，林振元正站在廊下，与账房先生低声交谈着什么。见陈砚秋到来，林振元脸上露出和煦的笑容。

“砚秋来了，正好。”他招了招手，“今日收到几笔从川蜀来的汇票，数额不小，涉及几家不同的钱铺。老夫记得你曾在户曹观政，对钱谷之事应不陌生，过来帮着参详参详。”

陈砚秋心中微凛，面上却不动声色，恭敬道：“小婿才疏学浅，只怕帮不上什么忙，但凭岳父吩咐。”

他步入账房，一股混合着墨香、纸香和淡淡霉味的气息扑面而来。房间四壁皆是顶天立地的榆木书架，上面整齐码放着一册册蓝布封面的账本。中央一张巨大的花梨木桌案上，摊开着数张桑皮纸制成的汇票，上面密密麻麻写满了字迹并盖有各色印鉴。

林振元指着桌案上的汇票，语气随意：“都是些生意上的往来款项，来自成都府的‘永通钱铺’、‘惠昌钱局’等几家。你瞧瞧，这印鉴、密押可有何不妥之处？”

陈砚秋知道这是考验，也是机会。他深吸一口气，走上前，拿起一张汇票仔细端详。

宋代交子，作为世界上最早的纸币，其防伪技术已相当成熟。手中这张由“永通钱铺”开具的汇票，采用特制的楮纸，挺括耐磨。票面图案为朱墨双色套印，左侧是钱铺招牌和复杂的缠枝花纹，右侧则记载着金额、出具日期、兑付时限等信息。最关键的是票面中央及骑缝处加盖的数枚朱红印鉴，以及边缘处一行看似装饰纹样的、实为钱铺独有的密押符号。

陈砚秋凝神细看。他天生记忆力超群，对细节有着近乎偏执的敏锐。当年在江南贡院遭遇试卷调包，他便是在极短时间内强记下了原始试卷的诸多细微特征。此刻，他的目光如同最精密的刻刀，一点点刮过票面上的每一个痕迹。

金额：叁仟贯。出具日期：皇佑三年六月初八。兑付：限三十日内于汴京永通分铺凭票即兑，认票不认人。印鉴序列：永通钱铺总号大印、成都府官印（备案用）、押缝私章……

一切看似正常。然而，当他的目光扫过那枚作为最终凭证的、钱铺掌柜的押缝私章时，心脏猛地一跳。

那是一个阳文篆书的“永”字印，线条流畅，印泥饱满。但在“永”字右上角那个微小的转折处，墨色似乎比其他地方略浅了一丝，若不凑近细看，绝难察觉。这种极其细微的差异，勾起了他脑海深处一段几乎被遗忘的记忆。

那是当年在调查川蜀科举赈灾银两贪腐案时，他曾偶然瞥见过一本被作为证物的空白账册。那账册并非寻常纸张，而是用一种特制的、带有暗纹水印的厚纸制成。水印的图案，正是一个类似的、在特定笔画处存在细微断点的“永”字纹样！据当时查案的官员推测，那可能是一个隐秘团伙用于识别身份或标记特殊款项的记号。

因为案件最终不了了之，那本账册和上面的水印也渐渐被人遗忘。陈砚秋若非身负特殊记忆之术，恐怕也难以将这两件相隔数年、看似风马牛不相及的事情联系起来。

难道这“永通钱铺”，与当年的川蜀科举案有所关联？或者说，与隐藏在科举案背后的那个庞大黑影有关？

他强压下心头的惊涛骇浪，手指轻轻拂过那枚印章，抬起头，对林振元说道：“岳父，这永通钱铺的印鉴，似乎…颇为精良，刀工老到，应是出自名家之手。”他避重就轻，只评价印鉴本身，并未提及那细微的异常。

林振元眼中闪过一丝难以察觉的光芒，呵呵一笑：“永通是川蜀老字号，印鉴自然考究。你看其他几张如何？”

陈砚秋依言拿起另外几张来自“惠昌钱局”、“兴隆质库”的汇票，一一仔细查看。他发现，这些汇票的印鉴序列虽然各不相同，但无一例外，在某个极其隐蔽的角落，都存在类似的、几不可察的微小特征——或是笔画转折处的细微顿挫，或是印泥浓淡的微妙差异。而这些特征，都与当年那本空白账册上的水印暗合！

更让他心惊的是，这些汇票的兑付地点，都指定在汴京的几家特定钱铺，如“清河记”、“宝昌隆”等。他隐约记得，赵明烛曾提过，这几家钱铺的背景复杂，与朝中某些官员有着千丝万缕的联系。

“看来都无问题，”林振元见陈砚秋查看完毕，满意地点点头，“川蜀与汴京相隔数千里，大宗货物运输不便，多依靠这些信誉卓着的钱铺进行汇兑结算。林家与川蜀的丝绸、药材生意往来频繁，这类款项每月都有数笔。”他顿了顿，似是无意地补充道，“尤其是近年来，与川蜀几位皇商合作的茶马贸易，数额更是巨大，不容有失。”

茶马贸易！陈砚秋立刻捕捉到这个关键词。宋室缺马，以茶叶、丝绸等物与西北、西南少数民族交换马匹，茶马司便是专司此事的机构，油水丰厚，也是贪腐的重灾区。岳父突然提及此事，是随口一提，还是意有所指？

他不动声色地附和：“茶马贸易事关军国大事，确需谨慎。小婿观这些汇票手续齐备，印鉴清晰，应是稳妥。”

林振元捋了捋胡须，对账房先生吩咐道：“既如此，便按老规矩，尽快将这些汇票兑付清楚，款项分别入库，莫要耽误了与各路商号的结算。”

“是，老爷。”账房先生恭敬应下。

离开账房时，陈砚秋感觉后背已被冷汗浸湿。林振元今日叫他来看这些汇票，绝不仅仅是让他“参详”那么简单。这更像是一种展示，一种无声的警告，或者说，是一种将他进一步拉入漩涡中心的试探。

那些带着特殊印记的汇票，将川蜀、科举旧案、茶马贸易以及林家紧密地联系在了一起。而林振元似乎并不介意让他看到这些关联。

回到自己的书房，陈砚秋紧闭房门，铺开一张宣纸，提笔蘸墨，却久久未能落下。

他需要理清头绪。

首先，是那些印鉴。几乎可以确定，带有那种隐秘标记的汇票，与当年的川蜀科举案，以及其背后可能存在的“清河”组织脱不了干系。这种标记是他们内部识别特殊资金流向的暗号。

其次，是资金的流向。林振元提到与川蜀皇商合作的茶马贸易，这让他立刻联想到了薛冰蟾之前发现的、军器监弩机流向西夏边境藩部的事情。林家通过茶马贸易与边境部落有联系，而弩机又流向了那些部落…这中间是否存在着某种器械与资金的交换？或者说，林家（或者说其背后的组织）在利用贸易渠道，向境外输送违禁物资？

其三，是那些指定的兑付钱铺——“清河记”、“宝昌隆”。这些钱铺很可能就是组织在汴京洗钱和调配资金的中枢节点。资金从这里兑付出来，一部分可能用于维持组织的日常运作，贿赂官员，另一部分…林振元提到了“西北边境”，是否最终流向了那里，用于资助某些不可告人的活动？比如，资敌？

其四，也是最重要的一点，林振元为何要让他看到这些？是认定他已无法脱离，故而逐步向他展示组织的肌肉和触角？还是依旧在试探，看他是否会将这些异常联系起来，并做出何种反应？

窗外天色渐渐暗沉下来，乌云汇聚，隐隐有雷声传来。一场夏日的暴雨即将来临。

陈砚秋放下笔，纸上依旧空白。他知道，单凭自己现在的力量和处境，很难深入查证这些汇票背后的真相。他需要信息，需要来自外部的印证。