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第398章水路烟雨（第3页）

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三日后，货船抵达镇江。花痴开下船，换乘内河小船，走运河支流，又两日，终于到了姑苏城外。

正值梅雨季，细雨如烟，将整座水城笼罩在朦胧水汽中。白墙黑瓦，拱桥流水，船娘摇橹，吴语软糯——与西北的粗犷截然两个世界。

花痴开在城西找了家不起眼的客栈，要了间二楼临河的房间。推开窗，河对岸就是枫桥，桥畔一座三层木楼飞檐翘角，门前果然有衙役把守，闲人不得近前。

那就是博识楼。

他在窗边站了半个时辰，观察守卫换岗的规律：每两个时辰换一次，每次两人，绕楼巡逻一圈大约一炷香时间，其间楼后的小巷有片刻无人看守。

但硬闯不是办法。识老既然闭门谢客，就算闯进去，也未必肯见他。

得让他自己开门。

花痴开关上窗，从褡裢里取出笔墨——那是路上买的普通货色。他研墨，铺纸，然后从怀中取出一张骨牌，用笔蘸墨，小心翼翼地将牌面符文拓印在纸上。

符文在宣纸上呈现出诡异的姿态，像蜷缩的虫，又像扭曲的根须。

他吹干墨迹，将纸折叠，塞进一个信封。信封上不写字。

黄昏时分，雨势稍歇。花痴开换了身深色衣服，戴了斗笠，像寻常路人一样走过枫桥。在经过博识楼后巷时，他脚步不停，手腕一抖，信封从袖口滑出，精准地穿过门缝，落入楼内。

然后他迅速离开，消失在蒙蒙烟雨中。

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当夜，子时。

花痴开在客栈房间打坐调息，忽然听到极轻的叩窗声——不是窗棂，是窗纸，三长两短。

他睁开眼，悄无声息地移到窗边，侧耳倾听。

窗外是潺潺水声，以及……一个苍老沙哑的声音，低得几乎听不见：

“半目令的主人，若要问路，寅时三刻，虎丘剑池第三块卧石下。”

说完，脚步声迅速远去，消失在雨夜中。

花痴开没有开窗，只是静静听着雨打屋檐。

识老果然收到了那张拓印，也认出了“半目令”代表的身份。但他选择不在博识楼见面，而是约在城外虎丘——那是姑苏名胜，夜间无人，适合密谈，也适合……埋伏。

是试探，还是陷阱？

花痴开回到床边，从褡裢底层取出那件父亲旧衣，穿在内里。铜钱贴在胸口，骨牌藏在怀中。然后，他开始磨刀——一把在镇江铁匠铺买的普通匕首，刀刃不宽，但足够锋利。

磨刀声在雨夜里单调而持续，像某种古老的仪式。

寅时初，雨停了。花痴开支起窗，外面夜色如墨，只有河面倒映着零星灯火。他翻出窗外，沿着屋檐阴影，像猫一样滑入小巷。

姑苏的夜是静谧的。石板路被雨水洗得发亮，偶尔有更夫敲梆的声音从远处传来，很快又消散在纵横的水巷里。

虎丘在城西北。花痴开没有走大路，而是顺着运河支流，穿过一片桑林，半个时辰后，来到了虎丘山脚下。

山门紧闭。他绕到西侧围墙，翻墙而入。园内古木参天，雨后草木气息浓烈，掩盖了其他味道。

剑池在虎丘深处。传说吴王阖闾葬于此，陪葬三千宝剑，故名剑池。夜里无人，只有池水幽深，映着天上疏星。

第三块卧石在池南，形如卧虎。花痴开走到石前，不坐，只是静静站着。

寅时三刻到了。

没有人来。

只有夜风吹过松林，发出海浪般的涛声。

花痴开等了约莫半炷香时间，正欲离开，忽然听见极细微的“咔哒”声——来自卧石内部。